PARIS– Le président français Emmanuel Macron a nommé mercredi le président français prochain porte-avions à propulsion nucléaire la France Libre (« France Libre »), la présentant comme un symbole d’indépendance nationale et un effort pour renforcer les forces navales du pays, dont la présence dans la région du Moyen-Orient a été important depuis le début du L’Iran était.

Macron a dévoilé le nom du navire de guerre lors d’une visite au chantier naval d’Indret, dans l’ouest du pays, où ses deux réacteurs nucléaires doivent être construits. Le France Libre, qui doit entrer en service en 2038, aura une capacité de 30 avions de combat Rafale et 2 000 marins, pour un coût estimé à 10 milliards d’euros (11,5 milliards de dollars).

Cette décision intervient alors que la France a déployé en Méditerranée orientale et dans l’ensemble du Moyen-Orient huit frégates, deux porte-hélicoptères et son actuel porte-avions à propulsion nucléaire, Charles de Gaulle. Macron décrit le déploiement à grande échelle de la marine française comme étant « sans précédent », faisant de la France la nation européenne la plus présente dans la région.

France Libre est une référence directe au mouvement de résistance du général Charles de Gaulle, qui a rejoint les forces alliées pour aider à libérer la France et l’Europe des nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, a déclaré Macron.

« En ce nom vit la mémoire des femmes et des hommes qui se sont dressés contre la barbarie, unis pour sauver la patrie, déterminés à défendre une certaine idée de notre nation », a-t-il déclaré. « Ce nom scelle donc un gage pour l’avenir : pour rester libres, il faut être craint. Pour être craint, il faut être puissant. »

Le nouveau navire aura un déplacement d’environ 80 000 tonnes et une longueur de 310 mètres (1 017 pieds), contre 42 000 tonnes et 261 mètres (856 pieds) pour le Charles de Gaulle.

Il serait tout de même plus petit que le porte-avions USS Gerald Ford, le plus grand navire de guerre au monde, qui a un déplacement de plus de 100 000 tonnes et mesure 1 100 pieds (334 mètres).

La France Libre renforcera les capacités nucléaires de la France grâce à sa capacité, comme le Charles de Gaulle, à transporter des avions dotés de l’arme nucléaire, a souligné Macron.

Plus tôt ce mois-ci, Macron a annoncé que la France va augmenter son arsenal nucléaire et, pour la première fois, autoriser le déploiement temporaire de ses avions dotés de l’arme nucléaire dans les pays alliés, dans le cadre d’une nouvelle stratégie visant à renforcer l’indépendance de l’Europe.

La France a été la seule puissance nucléaire de l’Union européenne depuis la sortie de la Grande-Bretagne du bloc en 2020.