BEYROUTH — Le plus haut responsable iranien de la sécurité, Ali Larijani, a été tué dans une frappe aérienne israélienne, une décision qui représente un coup dur pour les dirigeants iraniens qui ont montré peu d’intérêt pour le compromis après près de trois semaines de guerre avec les États-Unis et Israël.

L’assassinat de Larijani, qui a dirigé l’Iran en tant que chef de guerre de facto après la mort du guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, le premier jour de la guerre, élimine un fonctionnaire vétéran considéré comme un initié accompli, bien qu’il n’ait pas les références religieuses nécessaires aux plus hautes fonctions de la République islamique. Israël, dans un communiqué publié mardi, a déclaré que l’attaque avait eu lieu la nuit précédente.

Malgré tous ses commentaires belliqueux depuis le début de la guerre, Larijani était également considéré comme un pragmatique, et les observateurs estiment que sa mort pourrait renforcer la détermination de ce qui reste des dirigeants iraniens, plutôt que d’inciter à un compromis.

Son poste de secrétaire du Conseil suprême de sécurité nationale iranien a donné à Larijani le contrôle de la plus haute instance de sécurité du pays, où il a chargé les forces gouvernementales de réprimer les manifestations anti-régime en janvier. Des milliers d’Iraniens ont été tués.

Le général Gholamreza Soleimani, chef du Basij, l’aile auxiliaire volontaire du Corps des Gardiens de la révolution islamique et partie intégrante de la capacité de l’État à maintenir l’ordre, a également été tué lors des frappes israéliennes.

« Larijani et le commandant Basij ont été éliminés du jour au lendemain et ont rejoint le chef du programme d’anéantissement, Khamenei, et tous les membres éliminés de l’axe du mal, dans les profondeurs de l’enfer », a déclaré mardi le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, dans un communiqué.

Les responsables israéliens ont utilisé « l’axe du mal » pour désigner l’Iran et ses alliés, notamment les groupes militants Hamas et Hezbollah.

Larijani a été président du Parlement pendant 12 ans et est devenu l’homme de référence des négociations nucléaires ainsi que des relations avec des alliés tels que la Chine et la Russie. Il a souvent agi en tant que représentant du gouvernement dans les médias.

Les responsables iraniens ont confirmé que Larijani et Soleimani avaient été tués. Ils ont indiqué que le fils de Larijani, le chef de son bureau et plusieurs gardes avaient également été tués dans les frappes.

Peu après l’annonce de Katz, les autorités iraniennes ont publié une note non datée qui aurait été écrite par Larijani dans laquelle il rendait hommage aux marins iraniens tués lors d’une attaque américaine. L’image de la note a également été publiée sur le compte de Larijani sur X.

Il n’y a aucune explication sur la raison pour laquelle la note a été publiée ni si cela signifie que Larijani était toujours en vie.

« Nous sapons ce régime dans l’espoir de donner au peuple iranien une opportunité de le renverser », a déclaré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu.

Netanyahu et le président Trump ont appelé à plusieurs reprises les Iraniens ordinaires à renverser le gouvernement.

Même si l’assassinat de Larijani constitue un nouveau coup d’État du renseignement pour Israël et les États-Unis, tous deux pourraient en venir à regretter la perte d’un personnage qui, malgré sa rhétorique de défi depuis le début de la guerre le 28 février, était considéré par certains analystes comme un réaliste.

Son assassinat s’ajoute à l’éviscération des échelons supérieurs de l’Iran, soulevant la question de savoir qui reste pour négocier la fin de la guerre, ou qui a suffisamment d’influence pour amener l’État profond iranien à accepter un compromis.

Certains observateurs disent que c’est là le problème.

« Pourquoi les Israéliens ont-ils éliminé Larijani à ce moment-là ? Parce que Netanyahu s’efforce de bloquer les voies de Trump vers un cessez-le-feu et des négociations de suivi avec l’Iran », a déclaré Ellie Geranmayeh, chercheuse politique au Conseil européen des relations étrangères, ajoutant que « Larijani aurait été l’homme pour faire ce travail ».

L’assassinat de Khamenei, a déclaré Geranmayeh, a déjà donné du pouvoir à des personnalités plus dures du gouvernement, et la mort de Larijani « pourrait agir comme un accélérateur sur cette voie ».

« Israël semble tourner son attention vers ceux qui pourraient faire pression en faveur d’une solution politique à la crise actuelle », a-t-elle déclaré.

La mort de Larijani ne ferait qu’ajouter à l’obscurité qui entoure les dirigeants iraniens. Après l’assassinat de Khamenei et l’incertitude quant à savoir qui le remplacerait, Trump a ajouté à l’incertitude en affirmant que le nouveau dirigeant du pays aurait besoin de son approbation, mais aussi que les États-Unis avaient tué de nombreux dirigeants qu’il aurait jugés acceptables.

Après que le fils de Khamenei, Mojtaba Khamenei, ait été nommé nouveau chef suprême, Trump a exprimé son mécontentement, mais a esquivé à plusieurs reprises les questions sur ce que la transition sous le jeune Khamenei signifierait pour l’effort de guerre américain.

Après la mort de Khamenei aîné, Larijani est devenu une voix très médiatisée pour l’Iran, affirmant que Trump devait « payer le prix » des frappes américaines contre le pays.

En réponse, Trump a agi comme s’il ne savait pas qui était Larijani.

« Je n’ai aucune idée de ce dont il parle, de qui il est. Je m’en fiche », a déclaré Trump. a déclaré à CBS News.

Benjamin Radd, politologue et chercheur principal au Burkle Center for International Relations de l’UCLA, a déclaré que Larijani était perçu comme « le dernier du groupe compétent » au sein des dirigeants iraniens – un intellectuel qui avait une compréhension complexe de la réalité géopolitique sur le terrain, qui avait négocié avec les États-Unis dans le passé et qui était « habile à manœuvrer » toutes les différentes parties de la structure du pouvoir iranien.

Radd a déclaré que Larijani « avait perdu son image de pragmatique » lorsqu’il avait fermement soutenu la répression meurtrière contre les manifestants en janvier, dont il était « plus responsable que quiconque ».

Il « était absolument responsable d’une énorme quantité de carnage, de morts et de destructions », a déclaré Radd.

Et pourtant, avec sa mort, « toute cette expérience diplomatique et institutionnelle » qu’il possédait « a disparu » des dirigeants iraniens, a déclaré Radd.

Ceux qui restent au pouvoir, a-t-il déclaré, ne sont « généralement pas les gens les plus pointus, ce ne sont pas ceux qui comprennent les subtilités de la diplomatie, ce qu’est une négociation avec les États-Unis ».

Bulos a rapporté de Beyrouth et le Recteur de Colorado.