C’est un incident qui a obligé les autorités américaines à prendre une décision radicale. En raison d’un incendie qui a touché le porte-avions américain USS Gerald R. Ford, le 12 mars dernier, le bâtiment de guerre a été contraint de se retirer du conflit au Moyen-Orient.

Selon les informations de CNN, le navire a pris la direction d’une base américaine située dans la baie de Souda, en Crète, pour que des réparations puissent être effectuées. D’après un responsable américain, cité par nos confrères, cette opération se fera « sur une courte période ».

Le groupe aéronaval du porte-avions USS Abraham Lincoln reste quant à lui pleinement opérationnel dans la région, tandis que les États-Unis tentent encore de sécuriser le détroit d’Ormuz où les pétroliers sont pris pour cible par les forces iraniennes.

Un incendie volontaire ?

D’après le journal grec Kathimerini, la piste d’un acte volontaire concernant le départ de feu qui s’est déclenché dans la ventilation d’un sèche-linge de la blanchisserie est toujours étudiée par les autorités américaines.

En effet, des membres de l’équipage pourraient avoir déclenché cet incendie dans le but de mettre fin à leur mission, alors que le porte-avions est sur le point de battre un record de durée de déploiement s’il n’est pas de retour aux États-Unis avant la mi-avril.

Quoiqu’il en soit, cet événement n’a pas non plus été sans conséquence pour le personnel présent à bord puisque 600 marins ont été contraints de dormir à même le sol ou encore sur des tables après avoir perdu leurs couchettes.

D’autres n’ont désormais plus la possibilité de faire leur lessive.

Des conditions de vie difficiles

Enfin, nos confrères indiquent que les réparations devraient également se tourner vers les nombreux problèmes de plomberie qui ont été relevés par les membres d’équipage. Ces derniers avaient notamment évoqué des toilettes bouchées, ainsi que des fuites sur le réseau d’évacuation des eaux usées.

Des soucis qui auraient certainement pu être réglés plus tôt, mais qui ont été laissés de côté après le report de plusieurs maintenances en début d’année, en raison du contexte actuel.