Qualifiée mais absente. La candidate à la mairie de Marseille Martine Vassal, arrivée troisième au premier tour des élections municipales, ne participera pas au débat organisé ce jeudi 19 mars au soir par France 2, et qui opposera Benoît Payan et Franck Allisio. C’est ce qu’indique France Télévisions à l’AFP, précisant néanmoins avoir « tout fait » pour inclure la candidate LR/Renaissance.

« Finalement, nous allons rester sur un débat à deux », entre le maire de gauche sortant et le candidat d’extrême droite, a effectivement annoncé une porte-parole du groupe audiovisuel. Pour cause, ajoute cette même source, Franck Allisio (RN) a refusé un débat à trois, faisant valoir que Martine Vassal n’avait « strictement aucune chance » d’être élue.

Insupportable pour cette dernière, qui déplore dans un communiqué que « le service public cède aux sirènes du Rassemblement national ». Elle demande « le respect des électeurs », « du pluralisme » et « de la démocratie », et appelle Benoît Payan à « prendre position sur cette injustice ».

À Paris, Sophia Chikirou a réussi à s’inviter

Dans ce contexte, France Télévisions a précisé que Martine Vassal « disposera d’un temps de parole équitable » à un autre moment, dans le respect des règles. « Nous lui avons fait des propositions » en ce sens, a ajouté la porte-parole, toujours citée par l’AFP.

Présenté par Caroline Roux, le débat de ce jeudi se tiendra en direct de Marseille, en partenariat avec France Inter. Il devrait durer moins de 30 minutes entre le maire sortant divers gauche Benoît Payan, qui a devancé Franck Allisio d’une courte tête (36,70 % contre 35,02 %). Martine Vassal était loin derrière, à 12,4 %. Avec 11,94 %, le LFI Sébastien Delogu était également qualifié pour le second tour mais il s’est finalement retiré, évoquant le risque d’une victoire du RN en cas de dispersion des voix de gauche entre lui et Benoît Payan.

Outre le débat télévisé sur le second tour à Marseille, un cas de figure similaire concernant Paris a provoqué l’indignation de LFI. Arrivée troisième au premier tour et qualifiée pour le second, la candidate de la formation mélenchoniste, Sophia Chikirou, n’avait initialement pas été invitée au débat qui s’est tenu mercredi sur BFMTV et Le Figaro TV entre les deux premiers, Emmanuel Grégoire (gauche unie hors LFI) et Rachida Dati (LR et MoDem). La France insoumise a protesté et sa candidate a finalement participé à ce débat, avec l’accord des deux autres.