Il y a dix jours, dans son bureau de l’université nationale de Singapour, l’ancien ambassadeur Kishore Mahbubani évoquait le miracle singapourien, cette métaphore d’un miracle asiatique plus large. Il racontait son enfance d’Indien de Singapour ayant grandi dans la pauvreté, alors que le jeune État singapourien, né en 1965 après la décolonisation britannique et l’échec d’une fusion avec la Malaisie, faisait ses premiers pas d’État indépendant. « La lutte contre la pauvreté a sorti des centaines de millions d’êtres humains de la misère en Chine , en Inde et à travers toute l’Asie », expliquait-il.

À Singapour, sous la houlette mûrement réfléchie du visionnaire Lee Kuan Yew, le revenu moyen par habitant est ainsi passé de 500 dollars au moment de l’indépendance à 94 000 dollars aujourd’hui, plaçant le pays dans le peloton de tête des nations les plus prospères. Certes, cette percée s’est accompagnée de la mise en place d’un État musclé, qui châtie sévèrement ceux qui en violent les règles…

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