Pourquoi une liste des 26

«J’avais la liberté de prendre entre 23 et 26 joueurs, mais le fait d’avoir deux matches très rapprochés avec un départ mardi et un premier match jeudi m’a poussé à en prendre 26. Je ne sais pas ce qu’il peut se passer ce week-end. C’est plus compliqué de devoir effectuer des changements aux États-Unis. On a anticipé, avec plusieurs options. Je reste ouvert et dans la réflexion (pour la liste du Mondial) car ma liste officielle sera le 13 mai au soir. Sur 23 éléments, il y en a 3 ou 4 qui ne jouent pas durant une grande compétition internationale, avec 26, cela a des avantages et des inconvénients. Je ne me vois pas faire des séances à 12 contre 12, à moins que la Fifa ait changé les règles (sourire). Avec trois options par poste, sauf cataclysme, cela nous laisse des possibilités.»

Remplaçant au PSG mais convoqué en Bleu, la situation de Chevalier 

«Son dernier match remonte à janvier, depuis, il est dans une situation plus compliquée, sans temps de jeu. Cela m’est arrivé souvent, avec des joueurs importants, qui pouvaient être ponctuellement en difficulté dans leur club (Rabiot, Kolo Muani, Giroud), de tendre la main. Cela fait partie de la relation de confiance. Je n’oublie pas qu’à l’automne, pour certains, il était censé concurrencer Mike Maignan, voire être titulaire en équipe de France (sourire). Il n’y a que quatre mois qui sont passés. Il n’a pas perdu sa valeur sur cette période, même si cette situation n’est pas idéale pour lui, j’ai échangé avec lui. En mars, il est pris dans un rôle de numéro 3 (Brice Samba est n°2). De quoi seront faits les lendemains ? Je ne sais pas. Est-ce que la situation va évoluer ? J’espère pour lui. Je ne mets pas de pression sur Luis Enrique et le PSG. Cela me semblait important envers lui de le prendre sur ce rassemblement.»

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Le but de cette tournée américaine

«Ce n’est pas l’idéal sur le plan sportif, mais d’autres éléments rentrent en ligne de compte (Nike, sponsor des Bleus, a poussé pour cette tournée) et en tant que sélectionneur, je compose avec. On a toujours des réponses à chaque rassemblement. Même si les joueurs appelés aujourd’hui sont déjà venus. Cette tournée n’est pas idéale, le fait de jouer jeudi (Brésil) et dimanche (Colombie), entre des tours de Ligue des champions. Après ce stage, il y aura des quarts de finale et ce sera la ligne droite avec les titres nationaux et les coupes. La séquence est réduite, de plus en plus, mais elle apportera des réponses supplémentaires. Beaucoup sont là aujourd’hui et le seront encore en mai. On restera dans une logique, mais pas de conclusions hâtives. Dans les deux mois à venir, il peut se passer beaucoup de choses, avec des blessures notamment.»

La situation géopolitique aux États-Unis 

«La situation politique est compliquée, mais ce n’est pas un sujet tabou. Après, qu’on ait des questions et des prises de position sur tous les conflits du monde entier, chacun a la liberté de répondre ou non. Mes joueurs sont des citoyens, confrontés à la vie de tous les jours, même en étant dans une sphère sportive. Cela ne nous empêche pas de nous rendre compte ce qu’il se passe autour de nous. Je n’espère pas que cela (la situation géopolitique entre les USA et l’Iran) ait une influence sur la situation sportive. Je n’ai pas les réponses. Cela crée des inquiétudes, forcément, ce n’est pas un climat de sérénité, l’obligation de sécurité est plus importante. On ne va pas penser chaque seconde ou minute où l’on est, car c’est impossible de vivre le moment, mais on ne peut pas se détacher de ce qu’il se passe dans le monde. En tant que citoyen français, on se sent concerné.»

Si les Bleus ont reçu une invitation à la Maison Blanche 

«(surpris) Je n’ai pas reçu d’invitation, ce n’est pas moi qui vais la recevoir. Il faut demander à mon président.»

La présence de Kylian Mbappé

« À partir du moment où il était dans un protocole qui a été respecté, rien n’est impossible. Il est rentré 25 minutes mardi contre City. Dimanche, il a un match important contre l‘Atlético. En termes de blessure, le protocole a été respecté, j’ai échangé régulièrement avec lui. Il n’y avait pas d’obligation qu’il soit présent (durant la tournée des Bleus), et qu’il soit juste là pour faire du marketing. Certes, Kylian est Kylian, avec un impact important et cela fait partie de sa vie de footballeur. Il voulait être là avec nous. Mais avec deux matches en trois jours, un décalage horaire, cela m’amènera à donner du temps de jeu à un maximum de joueurs. Est-ce que Kylian sera concerné par le turnover ? C’est probable aussi. Après ce week-end, on verra son ressenti.»

La non-sélection de Bouaddi avec le Maroc 

«Oui, j’ai vu qu’il n’a pas été sélectionné avec le Maroc. Il a cette liberté de pouvoir choisir. Je ne suis pas là pour lui enlever. Je n’ai pas échangé avec lui, ce n’est pas ma manière de fonctionner. Si je l’appelle, c’est parce que c’est le moment où je considère qu’il est utile à l’équipe de France A. On le suit, mais il y a une concurrence très forte. J’ai pris six milieux et d’autres pourraient prétendre à en faire partie. Ce sera son choix. Je ne vais pas anticiper ce que je déciderai en mai, et après il faudra demander à quelqu’un d’autre car ce ne sera plus moi.»

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La polyvalence de Zaïre-Emery

«Il a cette capacité-là (de jouer aussi latéral par exemple) mais je le considère avant tout comme un milieu de terrain. L’objectif, avec le staff technique, est de faire en sorte d’avoir trois options à chaque poste. Warren a eu une période un peu moins bien, il est repassé par la case Espoirs, depuis il a retrouvé du temps de jeu et son meilleur niveau, ce qui l’amène à revenir avec nous.»

Le retour de Kolo Muani

«Randal a eu une longue blessure. Après, l’efficacité est ce qu’elle est. Il est avec nous depuis un moment. Il connaît bien le groupe France, même s’il n’est pas dans la meilleure période de sa carrière. Hier soir (en Ligue des Champions, il a marqué face à l’Atlético), ce fut positif pour lui. Comme tout joueur, il peut avoir des périodes moins bien, il a eu des blessures. Je suis dans ma logique, pas dans la vôtre. On sait ce qu’il est capable de le faire. Il peut occuper plusieurs postes.»

Le Lensois Udol recalé

« Évidemment, on le suit. Je vous laisse libre de faire vos débats, de peser le pour et le contre. Lens fait une très bonne saison et il y est pour quelque chose. Le fait qu’il joue en France et à Lens, pour vous, cela a un impact important. D’autres performent aussi en Europe. Lucas Digne a moins de temps de jeu, mais que les joueurs n’enchaînent pas des rencontres tous les trois jours, je ne vois pas cela comme un inconvénient, Théo a l’habitude d’être là aussi, ce sont deux joueurs qui ont le niveau international. Dans les prélistes, il y a 5 joueurs par poste. On passe beaucoup de temps à voir tous ces joueurs-là.»

Son sentiment avant sa dernière Coupe du monde

«Je sais que c’est la dernière avec l’équipe de France, l’expérience m’aide, me sert. Plus on se rapproche, plus ce sera la dernière fois. Je suis humain, même si je montre peu le côté émotionnel car je me dois de rester sur l’aspect professionnel jusqu’au bout. Toute mon énergie est pour l’équipe de France. Je veux la maintenir où elle est et aller le plus haut possible.»

Son regard sur le Brésil

«Le Brésil fait toujours partie des grandes nations sur le plan mondial. Quand la France rencontre le Brésil, c’est toujours particulier. Une terre du football. Une belle affiche. Il y a beaucoup de respect. Évidemment que le Brésil fait partie des candidats pour aller chercher ce titre mondial. Ce sera une très belle confrontation.»

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La victoire du Maroc à la CAN

«Les patates chaudes arrivent. Cela me manquait (sourire). Je suis surpris par cette décision, deux mois après le titre de champion d’Afrique. C’est pour le moins surprenant, pour ne pas dire plus.»