Le président Donald Trump a évoqué jeudi l’attaque japonaise sur Pearl Harbor en décembre 1941 lorsqu’il a évoqué les récentes frappes américaines et israéliennes contre l’Iran lors d’une réunion bilatérale à la Maison Blanche avec le Premier ministre japonais Sanae Takaichi.

Interrogé par un journaliste sur la raison pour laquelle les États-Unis n’avaient pas informé le Japon ou d’autres alliés de leur décision de frapper l’Iran avant de le faire, le président a répondu : « Nous y sommes allés très fort et nous n’en avons parlé à personne parce que nous voulions la surprise. Qui connaît mieux la surprise que le Japon ? OK, pourquoi ne m’as-tu pas parlé de Pearl Harbor ? »

« Vous croyez à la surprise, je pense, bien plus que nous », a ajouté Trump, faisant référence à l’attaque de 1941 contre la flotte américaine à Pearl Harbor à Hawaï qui a précipité l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale.

Malgré les combats des deux côtés de la guerre, qui ont culminé avec le largage de bombes atomiques par les États-Unis sur Hiroshima et Nagasaki en août 1945, les États-Unis et le Japon ont signé un traité de paix en septembre 1951 et sont depuis alliés.

Le commentaire de Trump a suscité quelques rires autour du bureau ovale, occupé par le vice-président JD Vance, le secrétaire d’État Marco Rubio, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth et d’autres responsables de l’administration. Des membres de la délégation japonaise et des membres de la presse américaine et japonaise étaient également présents dans la salle.

Le président a ensuite expliqué pourquoi l’élément de surprise était important dans la guerre en cours avec l’Iran, qui a débuté à la fin du mois dernier après que les États-Unis et Israël ont lancé une opération conjointe contre l’Iran.

« Nous devions les surprendre et nous l’avons fait et à cause de cette surprise, les deux premiers jours, nous avons probablement perdu 50 % de ce que nous avions prévu, bien plus que ce que nous avions prévu. Et si j’en parle à tout le monde, ce n’est plus une surprise », a déclaré Trump.

Trump a également plaisanté sur la guerre avec l’Iran la semaine dernière, disant à NBC News lors d’un entretien téléphonique que l’armée américaine avait « totalement démoli » la majeure partie de l’île de Kharg lors de frappes précédentes, mais « nous pourrions la frapper encore quelques fois, juste pour le plaisir ».

L’île de Kharg est une île stratégique au large des côtes iraniennes qui abrite une partie de l’infrastructure pétrolière du pays.

Au cours de la réunion bilatérale, le président a répondu à plusieurs autres questions sur les opérations militaires américaines en Iran, notamment sur une prochaine demande de financement du Pentagone et sur la hausse des prix du pétrole résultant de la guerre en cours.

Le Washington Post a rapporté Mercredi, le ministère de la Défense envisage de demander 200 milliards de dollars au Congrès pour soutenir les opérations militaires en cours en Iran.

Le président a confirmé ce chiffre, mais a déclaré que la demande de ce montant était « pour de nombreuses raisons, au-delà même de ce dont nous parlons en Iran ».

« C’est un monde très instable, et l’équipement militaire, la puissance de certaines de ces armes sont impensables. Vous ne voulez même pas en savoir plus. Oh, vous pourriez mettre fin à cette affaire en deux secondes si vous le vouliez », a ajouté Trump.

Il a également déclaré que les prix du pétrole n’ont pas grimpé autant qu’il l’avait prévu après le début de la guerre. Les commentaires du président arrivent comme prix ont augmenté ces dernières semaines car l’Iran a effectivement fermé le détroit d’Ormuz, un passage maritime vital au Moyen-Orient.

« Tout allait bien, l’économie était excellente, les prix du pétrole étaient très bas, l’essence aussi baissait », a déclaré Trump aux journalistes. « Et j’ai vu ce qui se passait en Iran et j’ai dit : ‘Je déteste faire cette excursion, mais nous devons le faire’, et j’ai en fait pensé que les chiffres seraient pires. »

Alors qu’il prenait la décision de frapper l’Iran, le président a déclaré qu’il pensait : « Les prix du pétrole vont augmenter, l’économie va baisser un peu ».

Il a ajouté : « Je pensais que ce serait pire, bien pire en fait », avant de dire : « Ce n’est pas mal et ça va bientôt être fini. »