TUNIS, 19 mars (Reuters) – Un tribunal tunisien a condamné jeudi Saadia Mosbah, une éminente militante des droits des migrants et antiraciste, à huit ans de prison, dans un jugement qui met en lumière ce que les critiques ont décrit comme une « escalade de la répression contre la société civile et les voix indépendantes ».

« Le verdict est un choc majeur, et il fait partie d’un effort plus large visant à démanteler les groupes de la société civile et à transférer la responsabilité de l’incapacité de l’État à résoudre le problème des migrants sur ces groupes », a déclaré à Reuters l’avocate de Mosbah, Hela Ben Salem.

L’année dernière, les autorités ont ordonné la suspension des activités contre des groupes importants de la société civile tels que le Forum tunisien pour les droits économiques et sociaux et l’Association des femmes démocrates, tous deux connus pour défendre les libertés civiles, citant des audits financiers liés aux financements étrangers.

Mosbah a été accusé de blanchiment d’argent et d’enrichissement illicite. Son équipe de défense a annoncé son intention de faire appel de la décision. ⁠Les autorités n’ont pas immédiatement commenté.

Mosbah est détenu depuis mai 2024, aux côtés de plusieurs autres militants détenus dans le cadre de la répression gouvernementale contre les groupes d’aide aux migrants.

Cette affaire survient alors que la Tunisie fait face à des pressions liées à l’augmentation des flux migratoires en provenance de toute l’Afrique ces dernières années, le pays étant devenu ces dernières années un point de transit clé pour les migrants cherchant à atteindre l’Europe.

En réponse, les autorités ont renforcé les mesures de sécurité et introduit des contrôles juridiques plus stricts visant à lutter contre les réseaux de migration irrégulière. Des milliers de migrants en provenance de pays africains ont été expulsés vers leur pays d’origine.

Les groupes de défense des droits ont averti que ces mesures risquaient de restreindre davantage les efforts humanitaires et de réduire l’espace d’un plaidoyer indépendant en Tunisie.

(Reportage de Tarek ​Amara ; édité par Aurora Ellis)

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