“Ils ont apporté les Patriot dans le sud de Karpathos / Et nous ont rendus célèbres aux yeux de tous / Nous avons sécurité et joie / Venez en vacances sur notre belle île.”

Le capitaine Giannis Houvardas a deux passions dans la vie : les mots et la mer. Le jour où nous l’avons rencontré à Finiki, la station balnéaire de [l’île grecque de] Karpathos [située dans le Dodécanèse, entre la Crète et Rhodes], il s’occupait de son caïque. Il le frottait, le peignait, et inventait des petits poèmes. L’un d’eux a été écrit en l’honneur des Patriot, qui se trouvent au cœur des discussions. Quand les missiles de la défense antiaérienne grecque ont débarqué sur l’île [mercredi 4 mars], nombreux sont les insulaires à être descendus sur le port pour les accueillir.

“C’était très impressionnant. Nous nous disions : ‘Regarde ! Le port est noir de monde !’ en les voyant arriver sur l’île”, retrace Despina Dargaki. La tranquillité de l’île a été remplacée par un ballet de véhicules militaires. M^me Dargaki avait appris leur arrivée la veille par la télévision. “J’ai eu un choc. J’ai compris que nous vivions un moment historique”, assure-t-elle. “En les voyant, j’ai eu un frisson, et j’ai ressenti une certaine fierté et un sentiment de sécurité. Ce serait mieux d’être sans défense ?” interroge-t-ell