Sandrine en a encore les larmes aux yeux. Son mari Pascal fulmine en silence. « On a tous honte de s’être fait avoir comme ça. Avec le recul, on se dit mais comment c’est possible » dit-elle. Pourtant, ils sont nombreux comme eux à y avoir cru.

Frappé par deux décès successifs, le couple déménage dans un vieux mas de famille dont il a hérité dans les Aspres et vend la villa qu’il a fait construire, avec la volonté d’investir l’argent de la transaction dans des lingots d’or. 
« Notre courtier en assurance nous a dit qu’il avait un ami sur Perpignan qui pourrait nous faire des placements », raconte Sandrine. « Cet homme est venu chez nous. Selon lui, les pièces de collection perdaient moins de valeur que les lingots. Il parlait bien. Mais au premier abord, il ne me plaisait pas. J’aurais dû me faire confiance. » En mars 2025, le couple se rend une première fois place Catalogne. « A priori, ça tenait la route. La boutique était tellement belle. Il y avait toujours du monde. » Rendez-vous est pris en avril. « On avait regardé sur internet avant pour voir s’il y avait des commentaires. Il n’y avait rien de spécial. Quand il nous a fait entrer, des clients sortaient, il avait laissé des pièces en évidence sur son bureau, son coffre-fort était ouvert avec des étagères remplies. C’était comme une mise en scène. » Sandrine et Pascal se laissent convaincre. « On a acheté une première pièce pour la conserver pour nos enfants. 100 000 €, par chèque. » En mai, ils font l’acquisition d’une deuxième pièce, 100 000 € à nouveau. « Il nous avait raconté qu’il pouvait nous la revendre jusqu’à 150 000 € en octobre lors d’une vente aux enchères privée à Monaco. On s’est dit que ça nous ferait un petit pécule. »

« C’est incroyable qu’il ne se soit pas fait attraper avant »

Or, mi-septembre, le gérant appelle pour qu’ils récupèrent leurs pièces en raison de travaux. « Devant nous, un couple de gens âgés a repris 15 à 20 pièces », se souvient Sandrine. Qui n’arrivera plus jamais à joindre le commerçant. Son courtier indique que monsieur P. a été victime d’un AVC. Sur la vitrine, un écriteau indique bien que le gérant est absent pour maladie. Mais le doute s’installe. « On a fait expertiser les pièces à Montpellier. On était les troisièmes de la semaine à venir de Perpignan. La première pièce a été estimée à 35 000 €, la seconde à 10 000 €. Le sol s’est dérobé sous nos pieds. L’argent de notre maison est parti en fumée. Avec cet argent, on aurait pu être tranquille. Maintenant, on est carrément coincé. »

Lorsqu’ils vont déposer plainte le 21 octobre 2025, ils ne sont pas les premiers non plus. « C’est incroyable qu’il ne se soit pas fait attraper avant« , s’indigne Sandrine. « Les pièces sont bloquées et on ne peut même pas les vendre. Alors que cet homme est dehors et peut partir où il veut avec notre argent. Aujourd’hui, je veux simplement récupérer mon argent et aller à son procès. Vraiment, il n’avait pas l’air capable de monter une arnaque comme ça. Et nous, on est des gens honnêtes qui ne peuvent pas imaginer ça. »