KABOUL, Afghanistan — Lundi soir, des habitants vivant à proximité de l’hôpital de traitement de la toxicomanie d’Omid, dans la capitale afghane, ont entendu un bruit aigu déchirant le ciel, suivi d’une explosion.

Deux jours plus tard, Abdul Basir Watan a rejoint des dizaines de familles de détenus rassemblées devant l’hôpital du centre de Kaboul. Ils ont écouté des médecins vêtus de blouses médicales blanches lire les noms des survivants dans un mégaphone. Une légère odeur de bois brûlé et de plastique flottait dans l’air. À travers les barreaux des grilles de fer, ils aperçurent un monticule de béton et de métal là où se dressait autrefois un bâtiment.

Watan a déclaré que son cousin Zamarek cherchait un traitement pour toxicomanie dans cet établissement depuis quatre mois. « Il n’est pas sur la liste des blessés. Il n’est pas sur la liste des morts », a déclaré Watan. Quelqu’un lui avait parlé de bulldozers creusant des fosses communes dans un cimetière de Kaboul pour ceux qui ne pouvaient pas être identifiés. « J’irai prier là-bas », dit-il.

Les responsables talibans affirment qu’une frappe aérienne pakistanaise a touché l’hôpital, tuant plus de 400 personnes et blessant plus de 250 personnes. Selon les estimations fournies par la Mission d’assistance des Nations Unies en Afghanistan, au moins 143 personnes sont mortes et 119 ont été blessées dans l’attaque.

Le Pakistan affirme qu’il n’a frappé qu’un « infrastructure militaire et terroriste« .

Mais Georgette Gagnon, responsable de la mission de l’ONU, a déclaré à NPR que l’établissement était « un centre de réadaptation bien connu » géré par le ministère de l’Intérieur des talibans. « Nos collègues qui ont visité les lieux ont constaté des destructions généralisées, notamment la destruction totale d’un immeuble abritant des adolescents sous traitement antidrogue. »

Comme le porte-parole des talibans, Zabihullah Mujahid juré En représailles à la suite de la grève, de nouvelles escalades semblaient imminentes. Mais mercredi, les deux pays voisins annoncé un cessez-le-feu de cinq jours pour la célébration de la fête musulmane de l’Aïd.

L’attaque contre l’hôpital a été la plus meurtrière des trois semaines de combats entre les deux pays. Islamabad accuse le régime taliban de donner refuge à des groupes islamistes comme le Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP) et l’Armée séparatiste de libération du Baloutchistan (BLA) qui mènent des attaques armées au Pakistan. En représailles, le Pakistan a fermé ses frontières, interrompu le commerce et expulsé des millions d’Afghans au cours de l’année écoulée.

Les tensions ont culminé en octobre dernier lorsque les deux pays ont mené des frappes transfrontalières. À l’époque, le Qatar et la Turquie négociaient un cessez-le-feu fragile. Mais les négociations ont échoué peu de temps après.

Les attaques de militants au Pakistan ont de nouveau augmenté au début de cette année, notamment un attentat suicide contre une mosquée chiite à Islamabad qui a tué plus de deux douzaines de personnes. Islamabad a déclaré que les assaillants étaient soutenus par des responsables talibans et «Mandataires indiens » Kaboul et New Delhi ont nié cela.

« Même si les objectifs du Pakistan visant à dégrader et à punir le gouvernement taliban semblent assez clairs, on ne sait pas exactement quel lien ils ont avec la présence du TTP en Afghanistan », déclare Ibrahim Bahisun expert afghan de l’International Crisis Group.

« Le Pakistan prétend qu’il existe un réseau tentaculaire du TTP en Afghanistan. Mais nous n’avons pas vu de preuves claires que des bases ou des dirigeants du TTP soient ciblés. Souvent, la cible est soit les installations militaires des talibans afghans, soit les installations militaires de sécurité afghanes », dit-il.

Au cœur du problème, dit Bahiss, se trouve le lien entre de nombreux conflits internes du Pakistan et des puissances situées au-delà de ses frontières.

« Ils ont tout mis dans le même sac. Le TTP est un mandataire des talibans. Le BLA est un mandataire indien. Et puis les talibans sont des mandataires indiens », dit-il. « Mais quand on l’examine d’un point de vue analytique, le tableau est légèrement déroutant. »

Pendant ce temps, les familles de Kaboul continuent de mesurer le coût de cette guerre.

À l’hôpital d’urgence de Kaboul, des dizaines de personnes se sont rassemblées autour d’un épais livre pour vérifier les noms des victimes. Sahil, qui ne porte qu’un seul nom, a parcouru du doigt une page à la recherche de son frère Mohammad Yahya. Incapable de le trouver, il a marché le long d’un chemin en ciment jusqu’à la morgue.

Trois corps gisaient sur des lits métalliques. Ils étaient calcinés, recouverts de draps en coton. Sahil n’a pu identifier son frère dans aucun d’entre eux.

Au moment où il quitta la morgue, le ciel s’était assombri. Il est passé devant des femmes voilées, criant les noms de celles qu’elles ont perdues, et s’est dirigé vers un autre hôpital. Il en restait deux à fouiller.

Fazelminallah Qazizai a contribué à ce rapport depuis Kaboul et Omkar Khandekar de Mumbai.