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Jusqu’à une modification de la loi en 2000, les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles ou transgenres n’étaient pas autorisées à servir dans l’armée britannique.

Afin de « réparer des torts historiques », les anciens militaires ou employés de l’armée licenciés en raison de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre pourront réclamer la somme individuelle de 50.000 livres (60.000 euros), qui est plus élevée que celle initialement attendue.

« Le traitement réservé aux anciens combattants LGBT est une faillite morale de notre nation. Le gouvernement est déterminé à réparer les torts du passé et à reconnaître les souffrances endurées par un trop grand nombre de personnes », a indiqué le ministre de la Défense John Healey, cité dans un communiqué.

Outre la fin de leur carrière et l’humiliation publique, ces anciens combattants ont parfois été privés de leur retraite militaire, finissant leur vie dans la précarité.

« Nous accueillons pleinement le retour de nos vétérans LGBT dans l’armée, et reconnaissons leur contribution à la sécurité de la nation », a déclaré le secrétaire d’Etat chargé des Anciens combattants, Alistair Carns.

Une seconde indemnisation, allant de 1.000 à 20.000 livres (1.200 à 24.000 euros), pourra s’ajouter à la somme initiale, en fonction des « souffrances » liées à cette interdiction, qu’il s’agisse par exemple de harcèlement, d’interrogatoires brutaux ou même d’incarcération.

Les personnes affectées pourront également réclamer le rétablissement de leur rang et de leurs médailles.

Un débat sur ce dispositif aura lieu jeudi au Parlement britannique, mais les vétérans peuvent d’ores et déjà commencer à demander leur indemnisation en ligne.

En juillet 2023, un rapport commandé par le gouvernement conservateur de l’époque avait fait la lumière sur le « traitement horrible » des anciens militaires LGBT+ qui ont servi entre 1967 et 2000.

Le jour de sa publication, le Premier ministre conservateur Rishi Sunak avait présenté ses excuses au nom du gouvernement, avant d’entamer ce processus de réparation et de réhabilitation.

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