Réaction parfaite. Battu à Lorient (2-1) le week-end passé, le Racing Club de Lens a retrouvé la victoire en écrasant le SCO d’Angers (5-1), ce vendredi, à Bollaert, en ouverture de la 27e journée de Ligue 1. Portés par un grand Florian Thauvin – auteur d’un but et deux passes décisives pour le doublé d’Odsonne Édouard – les Sang et Or reprennent les commandes de la Ligue 1, avec deux points d’avance sur le Paris Saint-Germain. Mais les Parisiens, attendus à Nice samedi (21h), comptent deux matchs de retard.

Après leur défaite sur la pelouse de Lorient lors de la dernière journée (2-1) – sévère coup d’arrêt dans la course au titre pour la troupe de Pierre Sage -, les Lensois avaient à cœur de se racheter devant leurs supporters. Dans un stade Bollaert gonflé à bloc, Florian Thauvin et les siens se montraient à la hauteur de l’évènement. C’est d’ailleurs ce dernier qui ouvrait la voie en ouvrant le score à la 13e minute, d’une frappe croisée du pied droit, bien servi dans la surface par une tête astucieuse d’Abdulhamid. Impliqués au pressing et combatifs dans les duels, les Nordistes ne relâchaient pas leurs efforts et posaient de gros problèmes au SCO à la relance. Sous pression, le central angevin Camara commettait une erreur de passe devant son but et Thauvin surgissait alors pour servir Édouard. L’attaquant français se jouait de son défenseur avant d’adresser un petit ballon piqué au-dessus du portier Oumar Pona (25e).

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Quelques minutes plus tard, après une première tentative repoussée, Sangaré se manifestait une nouvelle fois devant la surface en décrochant une frappe du pied gauche limpide. Le ballon terminait sa course dans la lucarne des buts de Pona, encore battu (39e). En face, Angers s’était déjà heurté par deux fois à la muraille lensoise Robin Risser, sur des tentatives de Sbaï, seul joueur du SCO à avoir sorti la tête de l’eau. À la pause, le RC Lens menait largement (3-0).

Thauvin-Édouard, duo gagnant

Le début du second acte prenait la même physionomie que le premier. Lens portait l’offensive et trouvait la faille dès la 48e minute. Florian Thauvin glissait (encore) un bon ballon dans la course d’Odsonne Édouard, qui signait alors un joli doublé grâce à une finition parfaite dans le petit filet droit des buts de Pona. Mais les Lensois se relâchaient quelque peu, laissaient le SCO se porter dans leur moitié de terrain et voyaient le jeune Lanroy Machine battre enfin Risser pour débloquer le compteur angevin (61e).

Une folle remontée à Bollaert ? Non pour Matthieu Udol, qui marquait d’une merveille de geste acrobatique à la 72e minute pour récompenser son excellente performance et participer au festival du soir. Dans le dernier quart d’heure, le RC Lens patientait tranquillement le coup de sifflet final, face à des Angevins toujours peu inspirés. Prochaine échéance pour la troupe de Pierre Sage après la trêve internationale : un bouillant derby du Nord sur la pelouse de Lille le 4 avril prochain, encore décisif dans la course au titre.