C’est une lettre d’amitié profondément touchante. Dans un texte publié sur son compte Instagram, l’animateur Laurent Ruquier a rendu hommage à Isabelle Mergault, décédée ce vendredi 20 mars des suites d’un cancer, refermant plus de quatre décennies de comédie.

« Au revoir Isabelle », commence Laurent Ruquier. « Si j’écris ce texte, c’est parce que je veux que tu saches encore combien nous t’aimons », ajoute l’animateur qui a accueilli Isabelle Mergault dans ses émissions télévisées successives. Elle officiait aussi dans Les Grosses Têtes, l’émission culte qu’il présente sur RTL et qui lui rendra hommage lundi 23 mars.

« Les Grosses Têtes sont à Philippe Bouvard, à moi depuis onze ans mais à toi aussi depuis plus de trente ans et c’est là que nous pourrons le mieux parler de toi », poursuit Laurent Ruquier.

« Je te trouve très belle »

Son hommage prend ensuite une dimension particulièrement émouvante, comme vous pouvez le lire dans la numéro ci-dessous. Laurent Ruquier se remémore les montagnes russes de leur amitié : « Nous nous sommes aimés, fâchés, re-aimés, re-fâchés et rere-aimés… car depuis plus de trente ans, nous savions tous les deux que ce qui nous unissait allait bien au-delà des rires, du maquillage et des applaudissements. »

Les deux amis partageaient déjà une complicité en 1998, dans l’émission Rien à cirer sur France Inter, rappelle RTL. Par la suite, Isabelle Mergault et Laurent Ruquier ont travaillé côte à côte dans On va s’gêner sur Europe 1, puis dans La bande à Ruquier, et enfin dans On a tout essayé sur France 2, jusqu’en 2007.

Se rappelant avoir été « si fier et si heureux » quand Isabelle Mergault a reçu son César –qu’elle n’avait pas récupéré par pudeur – pour son film Je vous trouve très beau avec Michel Blanc en 2007, Laurent Ruquier conclut : « Je te trouve très belle. »