À partir d’avril, les fonctionnaires pourront donc prendre jusqu’à trois jours de repos par semaine, mais devront toujours effectuer environ 38 heures par mois. Et ceux qui élèvent de jeunes enfants pourront également avoir des journées de travail raccourcies de deux heures.

La semaine de travail de quatre jours est rare au Japon, mais elle s’impose progressivement dans les gouvernements locaux qui cherchent à renforcer le soutien aux parents.

Le Premier ministre Shigeru Ishiba, nouvellement élu, a qualifié le taux de natalité très bas du Japon d' »urgence silencieuse » et a promis des politiques telles que des horaires de travail flexibles.

L’idée selon laquelle les mères qui travaillent doivent également assumer les charges domestiques et élever les enfants est considérée comme l’un des facteurs clés de la baisse de naissance dans l’archipel.

Le Japon est confronté à une crise démographique imminente, avec une population vieillissante et un taux de natalité excessivement bas. Selon la Banque mondiale, le pays a la population la plus âgée du monde après Monaco. L’année dernière, son taux de natalité s’est établi à 1,2, bien en dessous donc des 2,1 enfants nécessaires pour maintenir le niveau de la population.

La gouverneure Yuriko Koike, ancienne ministre et présentatrice de télévision, qui est à l’origine de cette initiative, s’est aussi engagée à améliorer les prestations sociales de Tokyo.