Deux centrales nucléaires « remplissent les conditions de redémarrage » selon le président taïwanais Lai Ching-te, alors que l’île, dépendante des importations d’énergie, cherche à renforcer sa capacité de production nationale.

Elles sont prêtes à reprendre du service. Deux centrales nucléaires « remplissent les conditions de redémarrage », a déclaré ce samedi 21 mars le président taïwanais Lai Ching-te, alors que l’île, dépendante des importations d’énergie, cherche à renforcer sa capacité de production nationale.

Taïwan a arrêté en mai dernier son dernier réacteur nucléaire à la centrale de Ma’anshan, située dans le comté méridional de Pingtung, dans le sud de l’île, après 40 ans d’activité. Une autre installation a été mise hors service en 2023 après l’expiration de son permis d’exploitation.

Ces deux centrales « remplissent les conditions pour être redémarrées et sont déjà en phase de préparation en vue de leur redémarrage », a affirmé samedi Lai Ching-te lors d’un évènement économique.

Ces déclarations interviennent alors que les inquiétudes grandissent quant à la sécurité de l’approvisionnement énergétique de l’archipel, le conflit au Moyen-Orient perturbant les marchés mondiaux du pétrole et du gaz liquéfié.

La demande de redémarrage doit encore être examinée par le Conseil de sûreté nucléaire

L’entreprise publique Taipower, qui exploitait ces deux centrales, prévoyait de soumettre des demandes de redémarrage au Conseil de sûreté nucléaire pour examen d’ici la fin du mois, a précisé le président taïwanais.

Le Conseil évaluera notamment les questions de sécurité et vérifiera s’il existe un consensus public sur le redémarrage des centrales, selon Lai Ching-te.

Taïwan dépend presque entièrement des combustibles fossiles importés pour alimenter ses foyers, ses usines et son industrie stratégique des semi-conducteurs.

Le Parti démocrate progressiste (PDP), dont est issu le président Lai Ching-te, s’est longtemps opposé au nucléaire, tandis que les partis d’opposition estiment qu’il est nécessaire de conserver cet approvisionnement pour assurer la sécurité énergétique.

Le vice-ministre de l’Économie, Ho Chin-tsang, a déclaré vendredi lors d’une séance parlementaire que la centrale de Ma’anshan pourrait être remise en service dès 2028. Il n’a pas donné de date estimative pour la remise en service de la deuxième centrale.

« La communauté internationale a besoin d’électricité à faible empreinte carbone, et nous devons également tenir compte des besoins en électricité liés à la puissance de calcul à l’ère de l’intelligence artificielle », a souligné Lai Ching-te.

Il a assuré que les réserves de pétrole et de gaz naturel de Taïwan étaient suffisantes pour les mois de mars et avril.

« Le mois de mai ne devrait pas poser de problème non plus, même si les stocks sont un peu justes. En juin (…) du pétrole et du gaz supplémentaires achetés aux États-Unis arriveront à Taïwan », a-t-il observé.

Lai Ching-te a déclaré que l’île disposait actuellement de plus de 100 jours de réserves de pétrole et de 12 à 14 jours de gaz.