Crédit : Arnold Jerocki / Getty Images

« C’est avec une profonde émotion que je m’exprime aujourd’hui devant vous. Ce procès a été une épreuve très difficile. Et à cet instant, je pense en premier lieu à mes trois enfants, David, Caroline et Florian.

Je pense également à mes petits-enfants, parce qu’ils sont l’avenir, et c’est aussi pour eux que j’ai mené ce combat, ainsi qu’à mes belles-filles, Aurore et Céline.

Je pense aussi à toutes les autres familles touchées par ce drame. Je pense enfin aux victimes non reconnues, dont les histoires demeurent souvent dans l’ombre. Je veux que vous sachiez que nous partageons le même combat.

Je souhaite exprimer ma gratitude la plus profonde à toutes les personnes qui m’ont soutenue tout au long de cette épreuve. Vos témoignages m’ont bouleversée et j’y ai puisé la force de revenir chaque jour pour affronter ces longues journées d’audience.

Je remercie également l’Association d’aide aux victimes, dont le soutien sans faille m’a été inestimable.

A tous les journalistes qui ont suivi cette affaire depuis son origine, je souhaite exprimer ma reconnaissance pour le traitement fidèle, respectueux et digne dans lequel ils ont rendu compte quotidiennement de ces audiences.

A mes avocats enfin, ils savent toute la reconnaissance et l’estime que je leur porte pour m’avoir accompagnée à chaque étape de ce douloureux parcours.

J’ai voulu, en ouvrant les portes de ce procès le 2 septembre dernier, que la société puisse se saisir des débats qui s’y sont tenus. Je n’ai jamais regretté cette décision.

J’ai confiance à présent en notre capacité à saisir collectivement un avenir dans lequel chacun, femme et homme, puisse vivre en harmonie, dans le respect et la compréhension mutuelle. »

Interrogée ensuite par la presse sur le verdict prononcé quelques minutes plus tôt par la Cour criminelle, Mme Pelicot a simplement ajouté: « Je respecte la cour et la décision du verdict. »

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