Taux hypothécaires

Un troisième domaine dans lequel la guerre en Iran est sur le paramètre d’avoir un incidence financier encore plus lourd sur les Américains est celui du marché hypothécaire.

Le taux d’intérêt moyen sur une hypothèque fixe sur 30 ans a augmenté d’un demi-point depuis le début de la guerre, passant d’un peu moins de 6% la veille de l’attaque américaine sur l’Iran, à 6,53% vendredi.

Les taux hypothécaires plus élevés ajoutent une autre couche de pression sur les acheteurs potentiels, au moment même où commence la haute saison immobilière de l’année.

Il y a à peine un mois, les investisseurs s’attendaient à ce que la Réserve fédérale réduise son taux d’intérêt des fonds fédéraux au moins une fois, voire deux cette année, une décision qui influencerait les taux d’intérêt dans leur ensemble et ferait indirectement baisser le coût d’achat d’une maison.

Mais aujourd’hui, les craintes croissantes d’inflation provoquées par la hausse des prix du gaz, qui à leur tour font augmenter les coûts de transport, de nourriture et de chauffage, modifient les attentes.

Les chances d’une baisse des taux s’éloignaient déjà mercredi après la réunion de la Réserve fédérale à Washington.

Mais vendredi, les échanges futurs sur le marché ont révélé que non seulement les chances de baisse des taux diminuent, mais que les chances que la Fed vote en faveur d’une augmentation des taux d’intérêt avant la fin de l’année pour freiner l’inflation ont atteint 50 %.

Les commentaires du gouverneur de la Fed Christopher Waller, qui a déclaré qu’il avait initialement prévu de plaider en faveur d’une baisse des taux lors de la réunion de mercredi, ont contribué à cette augmentation des probabilités, mais la guerre en Iran l’a fait changer d’avis.

« Il semble que ce sera un conflit beaucoup plus prolongé et que les prix du pétrole vont rester élevés pendant plus longtemps », a déclaré Waller sur CNBC. « Cela suggérait donc que l’inflation était plus préoccupante. »

Waller a été nommé à la Fed par Trump en 2020, mais les inquiétudes qu’il a exprimées concernant une guerre prolongée en Iran qui alimenterait l’inflation vont à l’encontre du message de l’administration.

Trump fait pression depuis des années sur les membres du conseil d’administration de la Fed pour qu’ils abaissent les taux d’intérêt, arguant que cela stimulerait la croissance économique. Lors de la réunion de la Fed en janvier, Waller a voté en faveur d’une réduction des taux d’intérêt d’un quart de point, en désaccord avec la majorité du Comité fédéral de l’Open Market, qui a voté en faveur de leur maintien.

Associés aux attentes changeantes du marché concernant les taux d’intérêt, les commentaires de Waller soulignent à quel point la guerre a modifié la trajectoire de l’économie américaine en seulement trois semaines.