Soumise à un embargo pétrolier américain, Cuba a été affectée samedi 21 mars par sa deuxième panne de courant nationale en moins d’une semaine.

Cuba a été touchée dans la nuit du samedi 21 mars par sa deuxième panne de courant nationale en moins d’une semaine, a annoncé le ministère de l’Énergie de l’île.

« Le réseau électrique national a subi une panne totale. Les procédures de rétablissement sont déjà en cours de mise en œuvre », a écrit le ministère sur le réseau social X.

Cette coupure est la septième en près d’un an et demi. Selon la compagnie d’électricité nationale, l’arrêt d’une unité de la centrale thermique de Nuevita, au centre du pays, a provoqué « un effet domino sur les machines qui étaient en service », et abouti à la déconnexion du réseau électrique national.

La colère des habitants

À la tombée de la nuit, La Havane était plongée dans l’obscurité. Dans les rues, les passants ont dû s’éclairer à l’aide de lampes de poche ou de leurs téléphones portables.

« C’est devenu insupportable. Cela fait moins d’une semaine que nous avons vécu une situation similaire, on en a déjà assez », s’est plaint à l’AFP Ofelia Oliva, 64 ans, après avoir renoncé à rendre visite à sa fille.

Dans le quartier touristique de la vieille ville, des musiciens ont continué de jouer des airs dans quelques restaurants restés ouverts grâce à leurs groupes électrogènes. D’autres établissements ont cependant dû fermer leurs portes dès le coucher du soleil.

« Je me demande si nous allons passer toute notre vie comme ça, parce qu’on ne peut pas vivre ainsi », a pesté un chauffeur de taxi qui s’éclaire avec ses phares.

Les États-Unis pointé du doigt par le gouvernement

La production d’électricité à Cuba repose sur un réseau de huit centrales thermiques vieillissantes, dont certaines ont plus de 40 ans d’exploitation, qui subissent de fréquentes pannes ou doivent être mises à l’arrêt pour des cycles de maintenance.

Le pays de 9,6 millions d’habitants avait déjà connu une panne générale de plus de 24 heures les 16 et 17 mars. Les coupures de courant de plusieurs heures sont par ailleurs quotidiennes, surtout dans les campagnes.

Mais face à la colère grandissante de la population, due à la répétition des coupures, le gouvernement cubain affirme que les sanctions américaines l’empêchent de réparer son infrastructure électrique vétuste.

Depuis plus de deux mois, les livraisons de pétrole en provenance du Venezuela, principal fournisseur de La Havane, sont interrompues, et l’administration du président américain Donald Trump menace de sanctionner tout pays qui enverrait du pétrole à Cuba.

Pour justifier sa décision radicale, Washington invoque une « menace exceptionnelle » que ferait peser Cuba, île caribéenne située à seulement 150 km des côtes de la Floride, sur la sécurité des États‑Unis, ravivant des tensions datant de la Guerre froide.

La Havane accuse en retour Donald Trump de vouloir « asphyxier » l’économie du pays, sous embargo américain depuis 1962 et qui a subi ces dernières années un renforcement des sanctions américaines. Des économistes relèvent aussi le sous-investissement chronique de l’État cubain dans le secteur de l’électricité.