Fabricant français d’aliments et de boissons Danone a déclaré lundi qu’il s’apprêtait à acheter le fabricant de boissons protéinées Huel en tant que jeune génération plus soucieuse de sa santé et que la montée en puissance des médicaments amaigrissants pousse les entreprises à repenser ce que les gens veulent consommer.

Huel vend une gamme de boissons protéinées et de boissons enrichies en nutriments. Il est soutenu par des célébrités telles que l’animateur du podcast The Diary of a CEO Steven Bartlett et l’acteur Idris Elba.

Combiner la gamme et les capacités numériques de Huel avec la portée mondiale et l’expertise nutritionnelle de Danone constitue une opportunité dans « le nouvel espace nutritionnel complet en pleine croissance », a déclaré Antoine de Saint-Affrique, PDG de Danone, dans un communiqué.

« La plupart des gens ne consomment pas suffisamment de protéines, de fibres ou de bons nutriments », a ajouté James McMaster, PDG de Huel. « C’est le problème que Huel veut résoudre. »

L’opération, qui est soumise aux approbations réglementaires, s’élève à environ 1 milliard d’euros (1,15 milliard de dollars), a rapporté le Financial Times, citant une personne proche de l’entreprise. Danone a refusé de commenter le montant de la transaction.

Danone CEO De Saint-Affrique a déclaré à Charlotte Reed de CNBC en 2024 que son portefeuille, qui comprend des yaourts et de l’eau, était « extrêmement complémentaire » à la sensibilisation croissante à la santé et à l’utilisation de médicaments GLP-1. Danone produit également de la nutrition spécialisée et du lait infantile, avec des marques phares telles que les yaourts Activia, le lait végétal Alpro et le lait infantile Aptamil.

Les fabricants de produits alimentaires commencent déjà à s’adapter aux tendances émergentes en contrôlant les portions, en peaufinant les recettes et en proposant davantage de produits haut de gamme, ce qui ne fera que s’accélérer à mesure que l’adoption des GLP-1 augmente, selon les analystes d’ING.

L’impact de ces médicaments est encore limité en Europe, avec environ 2 % de la population adulte qui les utilise actuellement, a indiqué vendredi ING dans une note adressée à ses clients, « mais ce nombre va augmenter ».

« Les fabricants de produits alimentaires sont confrontés à une évolution progressive de la demande, ce qui leur laisse le temps de réagir en modifiant leurs produits et leur marketing et en investissant dans des marchés utilisant moins de GLP-1. »

Les estimations varient quant à la taille du futur marché mondial des médicaments GLP-1, ING prévoyant que le marché atteindra 100 milliards de dollars en 2027.