SANTIAGO, Chili — Des milliers de personnes ont défilé dimanche à Santiago et dans d’autres villes du Chili pour marquer la Journée mondiale de l’eau suite au retrait de dizaines de décrets environnementaux par le président ultra-conservateur José Antonio Kast.

Les décrets annulés par l’administration Kast avaient été signés sous le gouvernement de l’ancien dirigeant chilien de gauche. Gabriel Boricqui Kast remplacé comme président plus tôt ce mois-ci.

La manifestation, convoquée par plusieurs organisations environnementales sous le slogan « Ne pas ‘Kastigate’ Nature », a attiré des milliers de participants supplémentaires dans 15 villes à travers le pays.

Cristóbal Rodríguez, porte-parole national du Mouvement pour la défense et l’accès à l’eau, à la terre et à l’environnement, l’un des organisateurs, a déclaré qu’au Chili, 1,4 million de personnes n’ont toujours pas accès à l’eau potable.

Le nouveau président « représente un revers qui reflète ses racines de l’ère Pinochet et une marchandisation de la nature à des niveaux jamais vus auparavant », a déclaré Rodríguez.

Le nouveau président chilien a ordonné l’abrogation de 43 réglementations en matière de protection de l’environnement un jour après son entrée en fonction. Ces mesures ont permis de protéger des espèces telles que la grenouille de Darwin et le manchot de Humboldt, de créer des parcs nationaux et de définir des plans de décontamination, comme celui du lac Villarrica, entre autres. Ils réglementaient également les émissions des centrales thermoélectriques.

« Nous voulons générer la meilleure politique publique possible autour du plein emploi, toujours dans le respect de l’environnement », a déclaré Kast à la presse après la décision.

Rodríguez a déclaré que la nouvelle administration « utilise la nature comme un champ de bataille pour favoriser les intérêts du grand capital » et que la suppression des « 43 décrets démontre une approche environnementale à la tronçonneuse ».

Tant dans son plan gouvernemental que lors de ses déclarations de campagne, Kast a reconnu l’existence du changement climatique, mais s’est déclaré favorable à la déréglementation économique et à la priorité accordée aux critères techniques par rapport à ce qu’il appelle les « idéologies environnementales ».

L’ascension de Kast marque le tournant le plus à droite du Chili depuis 1990, lorsque le pays a restauré la démocratie après 17 ans de régime militaire brutal sous le général Augusto Pinochet – un leader pour lequel Kast a fait campagne dans sa jeunesse.

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