Sous la direction de l’entraîneur de première année Ben McCollum, l’Iowa a atteint le Sweet 16 pour la première fois depuis 2015, tandis que la Floride (27-8) est devenue la première tête de série n°1 à être éliminée du March Madness de cette année.

Les Hawkeyes, neuvième tête de série (23-12), ont perdu une avance de 12 points en seconde période, mais se sont ressaisis dans les dernières minutes. Ils feront face Nebraska, tête de série n°4 en demi-finale de la région Sud jeudi soir à Houston.

Le lay-up de Xaivian Lee a donné l’avantage à la Floride 71-68 avec moins de deux minutes à jouer. Bennett Stirtz a répondu avec un flotteur pour le réduire à 71-70 avec 57 secondes à jouer.

Après que Thomas Haugh ait raté un 3 points, Stirtz a raté un lay-up en cours et Isaiah Brown a saisi le rebond à 8,9 secondes de la fin. Brown a réussi son deuxième lancer franc.

Mais l’Iowa a facilement brisé la presse de la Floride sur tout le terrain et Folguerias était grand ouvert dans le coin pour son 3. La Floride n’a pas réussi un tir avant le buzzer, la course désespérée de Lee se terminant par une passe que Haugh n’a pas pu gérer.

Après avoir remporté une victoire de 59 points contre Prairie View A&M vendredi soir, la Floride a joué comme une rédaction qui n’avait pas été testée.

Cela ressemblait à un match à domicile pour les Gators, qui jouaient devant une mer orange et bleue au Benchmark International Arena, domicile du Lightning de Tampa Bay.

Tavion Banks a mené l’Iowa avec 20 points, Folgueiras en avait 14 et Stirtz a terminé avec 13 lors d’une autre nuit de repos lorsqu’il n’a tiré que 5 sur 16. Cooper Kock a marqué 12 points sur quatre 3.

Alex Condon a mené la Floride avec 21 points, Haugh en avait 19 et Lee en a ajouté 17.

Une bagarre a éclaté juste après le milieu de la première mi-temps avec l’Iowa menant 19-13 lorsque Condon et Folgueiras se sont battus pour un ballon libre. Les deux joueurs sont tombés au sol en s’accrochant fermement. Folgueiras a balancé son bras en arrière mais n’a pas donné de coup de poing et les joueurs ont dû être séparés. L’entraîneur de Floride, Todd Golden, a sprinté sur le terrain pour aider à calmer le jeu, et les deux joueurs ont été condamnés à des fautes techniques.

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