« Hervé l’a fait. » La formule, sortie lors du débat Midi Libre à Sète le 18 février, a d’abord fait sourire. Hervé Marquès parlait alors de ses réalisations depuis sa prise de fonction le 12 mai 2025. Il fallait le prendre très au sérieux. Après dix mois de mandat et une campagne express d’une soixantaine de jours, Hervé Marquès a remporté l’élection municipale à Sète, dimanche soir.

Il a célébré sa victoire comme un athlète

Celui qui n’était “que” l’adjoint aux sports de François Commeinhes en avril dernier, aura réussi en moins d’un an à asseoir suffisamment sa crédibilité pour être élu par les Sétois. Sa joie immense, à 21 h 30, en a dit long sur la soirée sous haute tension qu’il a passée dans son bureau de l’hôtel de ville, entouré de ses très proches. Les embrassades, dans la salle des mariages, ont succédé aux larmes, aux cris de joie et aux chants. Chacun de ses colistiers était là. Quelques amis proches aussi. Hervé Marquès a célébré sa victoire comme un athlète entoure les siens après une victoire. Il a remercié. Longuement. Chaleureusement. Tous lui ont glissé un mot à l’oreille. Parfois, seul un regard a suffi à faire passer une émotion.

« On s’est rassemblé autour d’un projet. On s’est uni pour tous les Sétois, soufflait-il quelques instants après le résultat officiel. Je veux être le maire d’une nouvelle génération. Aujourd’hui, c’est moi le maire, c’est mon équipe qui va être à la gouvernance. On est très fiers d’avoir cette responsabilité, on vient d’horizons très différents et on va être une journalistes spécialisés soudée. Je les sens (ses colistiers, NDLR) très déterminés. La force dans cette équipe est incroyable. »

Ses adversaires ne progressent pas suffisamment

Propulsé à la fois coach et capitaine d’équipe, un double rôle que ce passionné de rugby adore, Hervé Marquès a transformé l’essai avec brio dimanche soir. Au second tour, il est allé chercher 2 765 voix de plus qu’au premier, où il était déjà arrivé en tête. Ses adversaires, Laura Seguin et Sébastien Pacull, progressent eux aussi. Mais pas suffisamment pour lui contester la victoire.

Une trajectoire que le gamin de la cité HLM du Vallon n’aurait jamais pu imaginer, même dans ses rêves les plus fous. Né le 13 septembre 1969, le Sétois a grandi au pied du bâtiment B2 de la rue Robespierre. Une jeunesse de quartier populaire, dont il parle encore avec émotion et le souvenir de « la vraie vie sétoise ».

Histoire personnelle et sens du collectif

Gamin des écoles Condorcet, puis Lakanal, avant de partir sur les bancs du collège et du lycée Paul-Valéry, Hervé Marquès se départi rarement de la droiture, la franchise, parfois même la fermeté, qu’il a conservée de sa carrière militaire. Lui qui fut sous-officier de gendarmerie affecté aux opérations extérieures, au Liban, au Kosovo ou encore au Qatar… Marié et père de deux enfants, le nouveau maire a montré qu’il savait être rassembleur, en échafaudant une liste de « personnes unies, de confiance », et en osant « le renouvellement » après 25 ans de mandat de François Commeinhes, dont il n’a jamais renié l’héritage. Ni même la proximité, pour ne pas dire la filiation.

L’ancien maire était d’ailleurs là hier soir. Il a savouré. Entre les deux hommes, il n’aura fallu qu’une discussion autour d’un café, en 2020, pour que l’aventure commence… En se plaçant dans le sillon que ses adversaires politiques ont qualifié de « système », Hervé Marquès s’est attiré les critiques de ceux qui voulaient voir la ville “basculer”. « On nous a singés, on nous a caricaturés, ça a été une campagne difficile », dira dans la soirée son colistier Romain Ferrara, qui promet un maire « de proximité », avec « une culture du résultat ».

Il avait une certaine marge

Le score d’Hervé Marquès montre, d’une part, qu’il avait finalement une certaine marge. Et signe, d’autre part, une forme d’émancipation. Il a désormais six ans (au moins) pour déployer son programme visant à « protéger l’avenir », en dépit de finances contraintes. « On va se dire de belles choses, on va profiter du moment, et ensuite feu à volonté », lâchait-il juste avant de sortir de la mairie. La nuit a dû être belle.