Boucaniers de Tampa Bay La légende Lavonte David a annoncé sa retraite mardi lors d’une conférence de presse.

David, 36 ans, a passé 14 saisons avec les Buccaneers et a été le joueur le plus ancien de l’équipe, notamment en étant un membre clé de leur équipe gagnante du Super Bowl. Il a passé 12 saisons en tant que capitaine.

« Je veux juste commencer par dire, mec, ‘Dieu est incroyable.’ 14 ans de football, pour arriver à ce moment, je n’aurais jamais pensé me retrouver dans cette situation. Je n’aurais jamais pensé que je serais ici », David a dit.

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Depuis que David est entré dans NFL en 2012, il mène la ligue pour les plaqués en solo (1 171) tout en ayant le deuxième plus grand nombre de plaqués pour perte (177) au cours de cette période. Il est l’un des trois joueurs à avoir enregistré plus de 40 sacs et plus de 35 plats à emporter au cours de sa carrière. Ray Lewis et Brian Urlacher, membres du Temple de la renommée du football professionnel, sont les deux autres.

David a déclaré qu’il jouait au football pour « le plaisir, par amour ». Il a qualifié sa carrière de voyage.

« Chaque fois que j’entrais sur le terrain, je voulais prouver que j’avais raison et que tous mes sceptiques avaient tort. »

David est devenu ému en parlant de ses défunts parents et des sacrifices qu’ils ont faits pour lui.

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« Grandir là où j’ai grandi, ce n’est pas facile. Ce n’est pas facile mais ils ont trouvé un moyen pour moi et vous ne comprenez pas cela jusqu’à ce que vous vieillissiez et que vous ayez vos propres enfants, les sacrifices qu’ils ont faits pour vous. Les choses qu’ils ont faites pour vous », a déclaré David en larmes.

« C’est juste que je pense à mon père, aux sacrifices qu’il a faits. Il n’a jamais été le soutien de famille de notre famille, mais pour une raison quelconque, lui et ma mère ont fait en sorte que ça marche et leur relation a duré si longtemps. Et quand on a vu à quel point ils étaient compatibles l’un avec l’autre et comment ils nous ont rendu la vie plus facile. Nous avions une voiture, ma mère prenait la voiture au travail et mon père m’emmenait m’entraîner sur son guidon à vélo. Nous marchions parfois, et quand j’étais enfant, tu disais : « Bon sang, cette marche était une longue marche. Vous réalisez que c’est un sacrifice que vous devez faire pour aider vos fils, les rêves des enfants deviennent réalité. Et ils l’ont fait. »

Lorsque la mère de David est décédée en 2016, il a déclaré qu’il ne se souciait plus du football parce qu’il voulait l’aider à réaliser ses rêves après qu’elle ait réalisé ses rêves.

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Le père de David est décédé peu de temps après la victoire des Buccaneers. Super Bowl en 2021.

David a égalé le record de tacles de franchise du Pro Football Hall of Famer Derrick Brooks de 1 714 lors de son dernier match de saison régulière. Il a disputé le troisième plus grand nombre de matchs de l’histoire des Buccaneers derrière Brooks (224) et Rondé Barber, membre du Temple de la renommée du football professionnel (241).

Les Buccaneers ont sélectionné David avec leur choix de deuxième ronde lors du repêchage 2012 de la NFL. du Nebraska. Il a participé au Pro Bowl une fois dans sa carrière, a été nommé une fois dans la première équipe All-Pro et deux fois dans la deuxième équipe All-Pro.

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