Dimanche 22 mars, Bernard Yagues disait ne pas souhaiter s’exprimer sur l’issue des élections à Rieux-Minervois, où il l’avait emporté avec 433 voix en sa faveur et 0 pour son adversaire Yoann Conte, dont les 623 bulletins avaient été déclarés nuls en raison de l’inversion de deux noms par rapport à la liste déposée en préfecture. Lundi 23 mars, à nouveau joint, pas plus de commentaire sur le sujet, ni sur le recours en annulation de Yoann Conte devant le tribunal administratif. Le maire sortant précisait seulement que la déclaration de nullité relevait de la préfecture, non de son choix. Ce mardi 24 mars, changement de ton. Après un appel matinal du fils de Bernard Yagues, Charles, 21^e de la liste paternelle et non éligible, c’est un communiqué long de trois pages qui était adressé à la rédaction.

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L’occasion d’une première précision sur le déroulé de la journée : « […] Une solution amiable a été proposée aux représentants de la liste numéro 3 (Yoann Conte, Ndlr) pendant le déroulement du vote : ils ont été invités à faire réimprimer leurs bulletins conformément à la liste déposée en préfecture, afin de permettre aux électeurs de voter avec des bulletins valides. Cette proposition, faite de bonne foi et dans un esprit de loyauté envers les électeurs, a été refusée par la liste numéro 3. Nous le regrettons sincèrement, car cette décision n’était dictée par aucun intérêt partisan, mais par le seul souci que chaque vote soit valablement exprimé. »

Nous ne sommes pas sans savoir que les citoyens ont exprimé, dans leur majorité, un vote en faveur de la liste numéro 3

Un contexte rappelé avant d’en référer au cadre législatif qui a justifié la nullité des bulletins, mentionnant quatre articles du code électoral, mais aussi « le Mémento à l’usage des candidats dans les communes de plus de 1 000 habitants, publié par le ministère de l’Intérieur, qui rappelle clairement à chaque candidat qu’il doit vérifier la conformité de ses bulletins avant toute impression définitive. Ce n’est pas une simple recommandation : c’est une obligation ». Et de réagir aux propos de Yoann Conte tenus le 22 mars : « On m’a volé l’élection. C’est antidémocratique ! » Une affirmation que récuse Bernard Yagues : « Non : ce résultat n’a pas été fabriqué. Il est le fruit de l’application impartiale de la loi par l’autorité préfectorale, seule compétente pour trancher ces questions lors des opérations de vote. Qualifier cela d’antidémocratique revient, en réalité, à remettre en cause les textes qui régissent notre vie collective depuis des décennies et qui s’imposent à tous, sans exception. »

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Un énième rappel à la réalité légale. Mais sans oublier que, le soir du second tour, les bulletins nuls de Yoann Conte représentaient plus de 58 % des 1 066 votes exprimés, avant l’annulation des bulletins : « Nous ne sommes pas sans savoir que les citoyens de Rieux-Minervois ont exprimé, dans leur majorité, un vote en faveur de la liste numéro 3. Ce vote traduit des attentes que nous entendons. Il nous oblige à plus que jamais d’écoute et d’humilité. Loin de tout triomphalisme, nous exercerons le mandat qui nous est confié avec le sérieux que nos concitoyens sont en droit d’attendre. » A suivre.