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Un temps de cuisson record : 3 minutes pour des pâtes express. Une alternative rapide pour les plus pressés. Les pâtes à cuisson rapide se cuisinent à toutes les sauces. Mais leur prix est plus salé : 1,41 euro les macaronis 3 minutes contre 98 centimes pour leur version classique. « Pour le temps gagné, je pense que ça les vaut », estime un consommateur. Comment expliquer ce temps de cuisson réduit ? Que valent ces pâtes ? Les équipes de France Télévisions sont allées voir derrière nos étiquettes.

Rapidité et efficacité sont les maîtres mots d’une maman solo, adepte des pâtes express. « Quand on rentre du travail et qu’ils ont école le lendemain, j’ai pas toujours le temps de faire des repas. Donc je sais qu’en cinq, dix minutes maximum, on a terminé et tout le monde est à table », partage Ingrid Misse Bebe, entrepreneuse. Côté gustatif, la famille est conquise. « Il n’y a pas de différence en fait, non seulement c’est plus rapide, mais c’est aussi bon que les autres pâtes qui prennent dix minutes à cuire », assure Ingrid Misse Bebe.

Comment ces pâtes sont-elles produites ? Pour le savoir, l’un des plus grands fabricants français nous a ouvert ses portes dans les Hauts-de-Seine. Chaque jour, 100 000 paquets trois minutes sortent de l’usine. La recette est similaire à celle des pâtes classiques. Mais les moules sont différents. « C’est à peu près entre 30 et 40 % d’épaisseur en moins entre les 3 minutes et l’épaisseur standard. Le seul secret pour avoir des pâtes qui cuisent plus rapidement, c’est d’avoir une pâte plus fine », indique David Mongin, directeur du site Panzani.

Autre différence, le séchage : 90 degrés pour les pâtes classiques contre 88 pour leur version express. Des pâtes plus fines mais aussi plus fragiles, ce qui se ressent dans les prix. « Au moment où elle passe dans le moule de fabrication, on réduit fortement le débit de production. Et c’est ce qui explique les coûts de production plus élevés », détaille Valérie Beauchêne, directrice marketing Panzani.

Alors, ces pâtes sont-elles bonnes pour la santé ? Selon Jean-Michel Cohen, nutritionniste, les apports en nutriments sont exactement les mêmes. Mais les pâtes express, plus fines, sont plus rapidement digérées, donc le sucre passe plus vite dans le sang. C’est ce qui fait grimper l’indice glycémique. « Pour les pâtes classiques à cuisson al dente, ce sera un indice glycémique bas à 40, et pour les pâtes à cuisson rapide, ce sera un indice glycémique plus élevé aux alentours de 50. Si on ne mange que des produits à indice glycémique élevé, on va provoquer une augmentation de la sécrétion de l’insuline, et donc augmentation du stockage des graisses », fait savoir le nutritionniste. L’astuce du professionnel pour faire baisser cet indice glycémique : arrêter la cuisson à 2 minutes 45, quelques secondes avant le temps indiqué.