Pour Politico, c’est “le dernier coup porté par l’administration Trump à l’industrie de l’éolien”. Lundi lors d’une conférence sur l’énergie à Houston, le ministère américain de l’intérieur a annoncé qu’il annulait le contrat avec TotalEnergies pour la construction de deux parcs éoliens au large de la côte Est des États-Unis. Le géant français s’engage à investir la somme remboursée – 928 millions de dollars – dans des projets pétroliers et gaziers dans le Golfe du Mexique et au Texas.

Avec cet “accord inhabituel”, explique le New York Times, le groupe abandonne les deux leases signés avec l’administration Biden pour des parcs à 90 kilomètres de la côte de Long Island et à 35 de celle de Caroline du Nord. Ils auraient alimenté en électricité près d’un million et demi de foyers et de commerces. Il s’agit d’un “extraordinaire transfert d’argent du contribuable à destination d’une entreprise étrangère pour soutenir la production d’énergies fossiles, l’un des facteurs principaux du changement climatique”, commente le quotidien.

Doug Burgum, le secrétaire à l’intérieur, a justifié la décision sur Fox News Digital en affirmant que l’éolien offshore était “l’une des arnaques les plus chères, les moins fiables, les plus perturbantes pour l’environnement et les plus dépendantes aux subventions jamais imposées aux usagers et contribuables américains”.

Nouvelle stratégie

Patrick Pouyanné, le PDG de TotalEnergies, a de son côté évoqué un choix “pragmatique” dans la mesure où, selon lui, produire de l’éolien offshore aux États-Unis “coûtait trop cher”. Il a toutefois précisé que l’entreprise ne renonçait pas à l’éolien ou au solaire terrestres. Les investissements au Texas et dans le Golfe du Mexique “contribueront à fournir à l’Europe du gaz liquéfié naturel dont elle a largement besoin”, a-t-il ajouté, cité par The Hill.

Le Washington Post rappelle que Donald Trump “fait campagne contre l’éolien offshore depuis plus d’une décennie”. Depuis qu’il a perdu une bataille juridique autour de la construction d’un parc face à l’un de ses parcours de golfs en Ecosse. “Il a dit que les turbines étaient moches, chères et dangereuses pour les animaux”, souligne le quotidien de la capitale. Le président américain a aussi assuré que les éoliennes donnaient le cancer.

Dès le début de son deuxième mandat, son administration “a multiplié les obstacles” pour l’éolien, signale CNN. L’an dernier, l’annulation de cinq projets en cours sur la côte Est des États-Unis a toutefois été retoquée par la justice. L’annonce de lundi “est le premier signe d’une nouvelle stratégie : le gouvernement fédéral paie pour arrêter les parcs éoliens avant que leur construction ne commence”, constate la chaîne info.

Kathy Hochul, la gouverneure démocrate de l’État de New York, a dénoncé “un abus scandaleux des dollars du contribuable” en apprenant l’annulation du lease. “Des experts estiment que des investissements dans les énergies renouvelables, y compris l’éolien et le solaire, peuvent protéger les pays de la volatilité des prix du pétrole, en particulier en temps de guerre”, rapporte le New York Times.