C’est un réalité divers complexe, aux nombreuses ramifications, dans deux pays. Un homme de 42 ans est soupçonné d’avoir enlevé en Aveyron son ex-compagne et leur fils de 12 ans, dont il avait perdu la garde. Il a été interpellé mardi 24 mars au soir au Portugal en compagnie de l’adolescent et de la fillette qu’il avait eue d’une autre union, tous deux sains et saufs.

Le sort de son ex-conjointe et de sa compagne actuelle, mère de la fillette d’environ deux ans, toutes deux introuvables depuis cinq jours, reste inconnu.

· Depuis quand les disparitions ont-elles été constatées ?

une détail judiciaire pour « enlèvement et séquestration de plusieurs personnes » avait été ouverte par le parquet de Montpellier à la suite de la disparition de l’adolescent et de sa mère de leur maison du village aveyronnais de Vailhourles, constatée vendredi matin et immédiatement jugée inquiétante par les enquêteurs. Un avis de recherche avait aussitôt été transmis aux pays limitrophes.

Les investigations avaient débuté dès vendredi après un signalement effectué par un membre de la famille de la mère de l’adolescent, qui avait constaté la disparition de cette femme de 40 ans et de son fils de leur maison de Vailhourles, un village de 650 habitants. La mère, qui travaille pour une compagnie d’assurances, ne s’était pas présentée à son travail, ni son fils au collège.

· Comment s’est déroulée l’interpellation du père ?

L’homme a été interpellé mardi soir par la police portugaise à Mêda, petite ville d’environ 7 000 habitants à près de 200 km à l’est de Porto, non loin de la frontière espagnole, et placé en garde à vue, a indiqué ce mercredi 25 mars le procureur de Montpellier Thierry Lescouarc’h dans un communiqué.

Domicilié à Savignac, également en Aveyron, le père de l’adolescent, un ancien policier de 42 ans actuellement sans emploi, « a déjà été condamné pour non-représentation d’enfant et harcèlement sur ex-conjoint », avait indiqué le procureur de Rodez, Nicolas Rigot-Muller, avant que le pôle criminel du parquet de Montpellier ne reprenne le dossier.

En 2021, le suspect était déjà parti illégalement en Espagne avec son fils pendant plusieurs semaines. Il entretenait un dossier très conflictuel avec son ex-compagne. Le père avait été déchu de son droit de visite, selon Nicolas Rigot-Muller.

Selon une source proche du dossier, cet homme, ancien joueur de rugby à XIII, avait déjà participé, avec d’autres pères ayant perdu la garde de leurs enfants, à une grève de la faim devant le tribunal de Rodez et à des manifestations devant la mairie de Villefranche-de-Rouergue, à une quinzaine de kilomètres de Vailhourles.

Sur les réseaux sociaux, il affirmait que son fils était « en danger » auprès de sa mère et dénonçait l’impossibilité d’obtenir un droit de garde. En mars 2023, il avait affirmé au quotidien aveyronnais Centre Presse que son ex-conjointe exerçait « des pressions » sur leur enfant et se livrait à de « fausses déclarations et de fausses attestations ».

· Que sait-on des recherches en cours sur les deux femmes introuvables ?

« Les investigations se poursuivent en liaison avec les autorités judiciaires portugaises dans le cadre de l’entraide judiciaire européenne en matière pénale, pour rechercher et localiser les deux femmes disparues », a indiqué ce mercredi le procureur de Rodez.

Dans cette « affaire complexe », comme l’a décrite une source proche de l’enquête, où toutes les hypothèses dont celle de l’homicide ont immédiatement été envisagées, d’importants moyens ont été déployés dès le jour de la disparition pour ratisser l’Aveyron, ainsi que le département voisin du Tarn-et-Garonne.

Une soixantaine de gendarmes ont été mobilisés notamment dimanche, aidés de drones, d’hélicoptères, d’équipes cynophiles et de plongeurs qui ont sondé lacs et rivières, sans encore rien trouver de déterminant pour localiser les deux femmes.

Nourries par les craintes concernant les deux disparues et les rumeurs, « une grande colère ainsi que de la tristesse animent tout le village à cette heure », a réagi une habitante de Vailhourles qui a souhaité rester anonyme, jointe par l’AFP au téléphone.