Donald Trump pourrait profiter d’une nette victoire alors que sa présidence entre dans une phase périlleuse. Il n’a pas beaucoup de moyens d’en obtenir un.

La guerre avec l’Iran se poursuit avec des objectifs confus, de plus en plus de militaires partant à l’étranger, la hausse des prix de l’énergie et les craintes croissantes des Républicains à l’égard des troupes terrestres. Une fermeture partielle du gouvernement entrave le transport aérien, et Trump est confronté à un accord pour y mettre fin qui ne répondrait pas à sa principale priorité nationale, un projet de loi sur l’identification des électeurs qui ne peut pas être adopté par le Congrès tel qu’il est rédigé.

Trump a perdu deux élections spéciales au niveau de l’État de Floride – dont une dans son propre jardin – et a fait face à des résultats désastreux dans les sondages cette semaine. Les Républicains sont en baisse de 11 points par rapport au Congrès générique scrutin libéré par Quinnipiac; un Reuters sondage a montré l’approbation de Trump à seulement 36 pour cent.

Le sénateur républicain John Cornyn, qui lutte pour sa propre vie politique au Texas, a déclaré qu’il n’avait pas trop pris en compte les défaites aux élections spéciales. Mais Cornyn a recommandé dans une interview que le Parti Républicain se concentre sur son pays, malgré « l’énorme importance » des incursions de Trump à l’étranger : « Elles ne trouvent pas vraiment un écho auprès des électeurs. Et ce qui résonne auprès des électeurs, c’est le prix élevé de l’essence et des choses comme ça.

« Nous devons mettre fin à la guerre iranienne, les empêcher de développer des armes nucléaires ou de développer des missiles balistiques », a ajouté Cornyn. « Et puis je pense que nous devons accorder plus d’attention aux questions intérieures. »

À la Maison Blanche, les collaborateurs exhortent le parti à ne pas paniquer et rappellent à ses collègues républicains que Trump peut vendre les avantages des compromis. Les opérations américaines ont décimé le leadership et les capacités militaires de Téhéran, et Trump présenterait tout accord qui rouvrirait le Département de la Sécurité intérieure comme une grande victoire intérieure.

Pourtant, le président ne semble pas encore prêt à vendre ses électeurs. Il est ouvertement ambivalent à propos d’un accord émergent pour financer le DHS malgré le lobbying intense des sénateurs républicains et la télégraphie d’une escalade militaire en Iran tout en essayant de poursuivre les négociations sur un cessez-le-feu.

Michael Caputo, collaborateur du premier mandat et confident de longue date de Trump, a déclaré que si « une nouvelle administration n’est pas nerveuse à l’idée de remporter des victoires et de les traquer en mars de la deuxième année, alors j’aurais peur que nous perdions tout ». Caputo a ajouté que « nous sommes exactement là où nous devons être ».

Il y a des raisons d’être très nerveux à propos de l’Iran. En l’absence d’une avancée surprenante quant à l’offre de cessez-le-feu américaine, Trump devra bientôt décider s’il utilisera des troupes terrestres pour atteindre ses objectifs de dégradation de la capacité nucléaire et de la production de défense à long terme de l’Iran. De toute urgence, il doit trouver un moyen de relancer le commerce mondial du gaz et du pétrole, actuellement étranglé dans le détroit d’Ormuz et soumis aux menaces des alliés houthis de l’Iran.

Un sénateur républicain a déclaré à Semafor qu’il faudrait probablement des troupes terrestres et de la diplomatie américaine pour rouvrir le détroit. Même si Trump pourrait finir par déclarer la victoire, ce sénateur a décrit l’état actuel de l’opération comme un « putain de clusterf-k et entièrement prévisible ».

« Cette opération a fait l’objet de beaucoup de réflexions superficielles », a déclaré le sénateur républicain. « Il se passe tellement de choses en ce moment. Un dirigeant très en quête de risques décide de prendre des décisions risquées qui pourraient s’avérer efficaces. »

Un briefing classifié destiné aux membres de la Chambre sur l’Iran ne s’est pas non plus bien terminé mercredi, car même le président du Comité républicain des services armés a frappé l’administration : « Nous n’obtenons tout simplement pas assez de réponses. »

En réponse à une demande de commentaires, un responsable de la Maison Blanche a souligné vote cela montre que la guerre en Iran bénéficie d’un fort soutien de la part des électeurs s’identifiant à MAGA. Le responsable a cité les remarques de l’attachée de presse Karoline Leavitt aux journalistes mercredi, lorsqu’elle rappelé aux jeunes électeurs que « Trump fait ça pour vous ».