À la veille de la décision de la Ligue, le conseiller sportif du club parisien maintient que le report de son choc contre Lens, prévu entre ses deux quarts de finale de Ligue des champions contre Liverpool est « la meilleure décision » à prendre.

La polémique ne cesse de gonfler. Depuis que le Paris Saint-Germain a demandé le report de son match à Lens, programmé le 11 avril, soit trois jours après le quart de finale aller de Ligue des champions contre Liverpool et trois jours avant le match retour, les critiques pleuvent. Le Racing Club de Lens a par exemple publié un long communiqué sur ses réseaux sociaux lundi, pointant « une conception singulière de l’équité sportive dont on peine à trouver l’équivalent dans les autres grandes compétitions continentales ». Mercredi 25 mars, Luis Campos a pris la parole dans l’émission « Rothen s’enflamme » sur RMC Sport pour défendre la demande formulée par le PSG.

« On n’a rien contre Lens. On est de bons copains. Cela aurait été le même problème avec un autre adversaire », a d’abord tenu à tempérer le très influent conseiller sportif du club champion d’Europe. Mais ce dernier maintient que la « meilleure décision est de jouer le match à une autre date ». « La position du PSG dans ce dossier est très claire. Elle est le fruit d’une grande réflexion de nous tous pour les avantages et désavantages que cela apporte, pas seulement au PSG, mais au football français. La France sera mieux représentée avec nous, mais aussi Strasbourg, pour marquer des points [au coefficient UEFA] et garder la cinquième place au niveau européen », a développé le Portugais.

Luis Campos estime que la requête parisienne est « parfaitement normale » et que l’adaptation du calendrier en faveur des clubs engagés en compétition européenne n’était pas une nouveauté. Certains pays la pratiquent également, comme le Portugal, qui menace actuellement la cinquième place de la Ligue 1 dans la hiérarchie des championnats européens et qui compte actuellement trois clubs en lice dans les compétitions européennes : le Sporting en quarts de finale de C1, Porto et Braga au même stade en Ligue Europa.

De son côté, le RC Lens voit d’un mauvais œil le bouleversement de son calendrier. Adversaire direct du PSG dans la lutte pour le titre de champion de France, le club artésien dispose pour le moment d’une fenêtre avantageuse pour refaire son retard : une réception en plein milieu d’une double confrontation cruciale de C1 pour les Parisiens.

En cas de report, la rencontre serait décalée entre la 33e et la 34e journée de Ligue 1, soit le 12 ou le 13 mai. Cela « reviendrait, pour le Racing Club de Lens, à être privé de compétition pendant 15 jours puis enchaîner des matchs tous les trois jours — un rythme qui ne correspond ni à celui défini en début de championnat, ni aux moyens d’un club qui pourrait absorber sans conséquence ce type de contraintes nouvelles », ont argumenté les Sang et Or, particulièrement remontés.

« Au début, on aurait aimé jouer la Ligue des champions le mardi [pour le match aller], puis le mercredi [pour le match retour, pour avoir huit jours et non six entre les deux rencontres]. C’était plus équilibré pour nous, surtout après avoir laissé les joueurs en équipe nationale pendant 10-12 jours. Mais comme Liverpool ne peut pas jouer le 15 avril (date anniversaire de la catastrophe d’Hillsborough en 1989), on a respecté l’histoire de Liverpool car c’est une date tragique pour le club », a appuyé Luis Campos. Le club parisien a fait savoir qu’il respecterait la décision de la Ligue qui sera communiquée dans la journée de jeudi.