« Un homme aimé des siens et respecté de tous », un « esprit de rigueur inséparable de l’esprit de sacrifice », ou encore un « homme du mérite républicain devenu un homme d’État ». Ce jeudi 26 mars, devant un parterre d’invités allant de Robert Hue à Élisabeth Borne, en passant par Édith Cresson et Olivier Faure, Emmanuel Macron a rendu hommage à Lionel Jospin, décédé dimanche.

Depuis la cour sud du Dôme des Invalides, le président de la République a dressé le portrait et le parcours de l’ancien Premier ministre socialiste, insistant sur sa fidélité aux idées de Jean Jaurès et Léon Blum, sa droiture et son sens du devoir. Un discours des plus classiques pour un tel hommage national, que la famille a décidé de clôturer par un clin d’œil à un autre pan de sa personnalité.

Lionel Jospin chez Patrick Sébastien

Avant le départ du cercueil, la garde républicaine a en effet entonné « Les feuilles mortes » du chanteur Yves Montand. Une chanson qui nous ramène en 1984 lorsque Lionel Jospin montre à la télévision qu’il est non seulement bon chanteur, mais qu’il a, en plus, beaucoup d’humour.

Le 28 décembre 1984, les téléspectateurs de l’émission Carnaval, animée par Patrick Sébastien sur TF1 ont la surprise de voir apparaître sur leur écran Lionel Jospin, alors premier secrétaire du parti socialiste, un micro à la main, prêt à pousser la chansonnette.

« Vous vous êtes aperçus que depuis quelque temps, Yves Montand faisait de la politique alors il était tout à fait naturel que monsieur Jospin, très sérieusement, nous chante une chanson d’Yves Montand qui s’appelle Les feuilles mortes », explique Patrick Sébastien, faisant référence aux récentes interventions médiatiques du chanteur et acteur, devenu fervent défenseur de l’austérité et du libéralisme.

Très engagé, et autrefois proche de l’idéologie communiste, le chanteur change de chapelle à partir du début des années 1980, se revendique de la « gauche tendance Reagan », et critique l’action économique du tout nouveau gouvernement socialiste. À partir de 1983 et du tournant de la rigueur, comme le raconte Le Monde diplomatique, il devient la coqueluche des médias en défendant la politique austéritaire engagée par le gouvernement et va jusqu’à animer l’émission Vive la crise ! sur Antenne 2, qui en assure le service après-vente.

Alors si Yves Montand s’improvise homme politique, pourquoi Lionel Jospin ne pourrait-il pas devenir chanteur ? Chacun son métier, et les vaches seront bien gardées, semble-t-il lui dire ce 28 décembre 1984.