L’accès gratuit au British Museum et à la Tate Modern, bientôt de l’histoire ancienne ? La ministre de la Culture britannique, Lisa Nandy, a proposé, jeudi 26 mars, de faire payer aux touristes étrangers l’entrée des musées financés par le contribuable. “Cette décision marque une rupture avec le principe de gratuité des musées nationaux mis en place en 2001 sous le mandat du travailliste Tony Blair”, constate The Daily Telegraph.

En vertu du modèle actuel, les institutions majeures comme la National Gallery et le Natural History Museum bénéficient d’un demi-milliard d’euros de subventions en échange d’un accès libre accordé aux visiteurs. Cette approche “forte”, selon les termes du quotidien de gauche The Guardian, est “perçue comme ayant largement contribué à augmenter la fréquentation des musées”. En 2024, les visiteurs étrangers constituaient 43 % du nombre total d’entrées, soit 17 millions de personnes.

Une exception britannique

Ce revirement potentiel, sous l’impulsion d’un autre Premier ministre travailliste, Keir Starmer, découle de recommandations formulées dans un compte-rendu sur l’avenir du financement de la culture au Royaume-Uni.

“Un directeur de musée interrogé par nos soins juge l’initiative ‘sensée’ au regard des pressions sur les finances publiques, qui réduisent les