DUBAI, Émirats arabes unis (AP) — L’Iran et les États-Unis ont durci leurs positions dans le cadre d’une diplomatie visant à parvenir à un cessez-le-feu en la guerre au Moyen-Orient semblait faiblir jeudi. Téhéran a décidé d’officialiser son contrôle sur l’essentiel Détroit d’Ormuz tandis que Washington se préparait à l’arrivée dans la région de forces de combat américaines qui pourraient être utilisées sur le terrain par la République islamique.

L’Iran est en train d’instaurer un « régime de péage » de facto, affirment les experts du secteur, certains navires payant en yuans chinois pour traverser le détroit, où 20 % de tout le pétrole et le gaz naturel échangés sont transportés en temps de paix.

Pendant ce temps, un groupe d’attaque ancré par le navire d’assaut amphibie USS Tripoli se rapprochait du Moyen-Orient avec quelque 2 500 Marines. En outre, au moins 1 000 parachutistes du 82e aéroportée ont été commandés dans la région.

Les mouvements de troupes ne garantissent pas que le président américain Donald Trump tentera de recourir à la force pour contraindre l’Iran à ouvrir le détroit et à mettre un terme à ses attaques contre les États arabes du Golfe.

Trump avait déjà déployé une force importante dans les Caraïbes avant que l’armée américaine ne capture l’ancien dirigeant vénézuélien Nicolás Maduro en janvier. Dans la situation actuelle, les États-Unis semblent se concentrer sur une éventuelle saisie du terminal pétrolier iranien sur l’île de Kharg ou d’autres sites proches du détroit.

L’amiral de la marine américaine Brad Cooper, qui commande l’armée américaine dans la région, a déclaré que ses forces avaient touché plus de 10 000 cibles depuis le début de la guerre entre Israël et les États-Unis le 28 février, détruisant 92 % des plus grands navires iraniens et plus des deux tiers des installations de production de missiles, de drones et navales du pays.

« Nous n’avons pas encore terminé », a déclaré Cooper, qui dirige le commandement central américain, dans un message vidéo. « Nous sommes sur la bonne voie pour éliminer complètement l’appareil militaire iranien au sens large. »

L’Iran considère le détroit d’Ormuz comme un « péage de facto »

Avec sa mainmise sur le trafic à travers le Détroit d’Ormuz, qui mène du golfe Persique vers l’océan, l’Iran bloque les navires qu’il perçoit comme liés à l’effort de guerre américain et israélien, mais en laisse passer d’autres.

Les agences de presse Fars et Tasnim, toutes deux proches des Gardiens de la révolution paramilitaires iraniens, ont cité le député Mohammadreza Rezaei Kouchi disant que le Parlement travaillait à formaliser le processus de facturation de frais pour le passage des navires.

« Nous assurons sa sécurité, et il est naturel que les navires et les pétroliers paient de tels frais », aurait-il déclaré.

Lloyd’s List Intelligence l’a qualifié de « régime de facto à péage ».

La société de renseignement maritime a déclaré que les navires doivent fournir des manifestes, des détails sur l’équipage et leur destination à la Garde iranienne pour le contrôle des sanctions, les contrôles d’alignement des marchandises qui donnent actuellement la priorité au pétrole par rapport à tous les autres produits, et pour ce qui est décrit comme un « contrôle géopolitique ».

« Bien que tous les navires ne paient pas un péage direct, au moins deux navires l’ont fait et le paiement est réglé en yuans », a déclaré Lloyd’s List, faisant référence à la monnaie chinoise.

L’emprise de l’Iran sur le détroit et les attaques incessantes contre les infrastructures énergétiques de la région du Golfe ont fait monter en flèche les prix du pétrole et susciter des inquiétudes quant à une crise énergétique mondiale. Le brut Brent, la norme internationale, s’échangeait à 104 dollars tôt jeudi, en hausse de plus de 40 % par rapport au jour du début de la guerre.

« Pour que ce soit très clair, cette guerre est une catastrophe pour les économies mondiales », a déclaré le ministre allemand de la Défense Boris Pistorius aux journalistes lors d’une visite en Australie.

Les États-Unis maintiennent que les négociations sont en cours, mais l’Iran affirme qu’il n’y a pas de négociations

«Ils négocient« Au fait, ils veulent absolument conclure un accord, mais ils ont peur de le dire parce qu’ils pensent qu’ils seront tués par leur propre peuple », a déclaré Trump.

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a toutefois déclaré dans une interview à la télévision d’État que son gouvernement avait pas engagé dans des négociations mettre fin à la guerre, « et nous ne prévoyons aucune négociation ».

Araghchi a déclaré que les États-Unis avaient tenté d’envoyer des messages à l’Iran par l’intermédiaire d’autres pays, « mais il ne s’agit ni d’une conversation ni d’une négociation ».

Press TV, la chaîne de langue anglaise de la télévision d’État iranienne, a déclaré que l’Iran avait sa propre proposition en cinq points, qui inclut « la souveraineté sur le détroit d’Ormuz ».

Une vague de frappes aériennes israéliennes frappe alors que l’Iran tire sur ses voisins du Golfe

Israël a déclaré avoir mené jeudi matin une vague d’attaques ciblant les infrastructures iraniennes, et des défenses aériennes ont été entendues à Téhéran, tandis que de lourdes frappes ont également été signalées autour d’Ispahan, une ville située à environ 330 kilomètres (205 miles) au sud de la capitale iranienne.

Ifahan abrite une importante base aérienne iranienne et d’autres sites militaires, ainsi que l’un des sites nucléaires bombardés par les États-Unis lors de la guerre de 12 jours entre Israël et l’Iran en juin.

Des sirènes ont retenti très tôt jeudi matin dans certaines parties de Tel-Aviv et dans des villes du centre d’Israël. Les secouristes ont déclaré que deux personnes avaient été blessées dans une explosion à Kfar Qasim.

Le ministère saoudien de la Défense a déclaré avoir intercepté plusieurs drones au-dessus de sa province orientale riche en pétrole, les défenses aériennes des Émirats arabes unis ont également travaillé pour intercepter les tirs entrants, et Bahreïn a déclaré avoir éteint un incendie dans un quartier qui abrite l’aéroport international de Bahreïn.

Depuis le début de la guerre, plus de 1 500 personnes ont été tuées en Iran, selon le ministère de la Santé. Vingt personnes ont été tuées en Israël ; deux soldats israéliens ont également été tués au Liban. Au moins 13 militaires américains ont été tués. Plus d’une douzaine de civils en Cisjordanie occupée et dans les États arabes du Golfe sont également morts.

Près de 1 100 personnes sont mortes au Liban, selon les autorités. En Irak, où des groupes militants soutenus par l’Iran sont entrés en conflit, 80 membres des forces de sécurité ont été tués.

Hausse signalée depuis Bangkok. Les rédacteurs d’Associated Press Rod McGuirk à Melbourne, en Australie, et Giovanna Dell’Orto à Miami, en Floride, ont contribué à ce rapport.

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