JUNO BEACH, Floride (AP) — Le personnel vétérinaire d’un Floride L’hôpital des tortues marines reçoit de l’aide de l’espace pour surveiller les animaux qu’il a réhabilités. Ils s’intéressent particulièrement aux amputés.

Grâce à des dispositifs de suivi par satellite dans le cadre d’une collaboration entre le Loggerhead Marinelife Center et le Smithsonian Conservation Biology Institute, les scientifiques apprennent dans quelle mesure les tortues marines peuvent survivre dans la nature après avoir perdu un membre.

Amélie, une tortue de Kemp qui a perdu son membre antérieur droit à cause d’un prédateur – très probablement un requin, a indiqué le centre – a été emmenée à la plage mercredi pour sa libération très attendue. La tortue a fait une pause pendant environ 30 secondes, puis s’est lentement dirigée vers l’océan Atlantique sous les applaudissements des spectateurs.

Amélie avait été secourue et amenée au centre par le groupe de recherche Inwater à Port St. Lucie, en Floride, sept semaines plus tôt après une amputation traumatique. Elle a subi une intervention chirurgicale pour nettoyer et refermer la plaie, et a été soignée pour une pneumonie alors qu’elle se trouvait dans un réservoir au centre. Lorsque les vétérinaires l’ont jugée suffisamment en bonne santé pour retourner à la mer, ils ont collé un dispositif de localisation sur sa coquille.

Une échographie a confirmé qu’Amélie développe des ovules, donnant aux chercheurs une autre raison de suivre ses mouvements.

Les tortues de Kemp, l’espèce de tortue de mer la plus rare, se trouvent plus généralement sur la côte du golfe de Floride. Le traitement d’Amélie était donc particulièrement important, a déclaré Andy Dehart, président-directeur général du centre.

Amélie est en fait la quatrième tortue de mer amputée suivie par l’entrée, a déclaré Sarah Hirsch, directrice de recherche de Loggerhead. Ils comprennent un tortue à trois membres nommée Pyari qui a parcouru près de 700 milles depuis sa libération en janvier, montre son tracker.

« Nous savons qu’ils peuvent réussir dans la nature parce que nous les avons vus sur nos plages de nidification, mais nous voulons vraiment comprendre leurs comportements de plongée, comment ils migrent une fois de retour dans la nature », a déclaré Hirsch.

Les balises satellites sont dotées d’un interrupteur à eau salée qui détecte le moment où la tortue remonte à la surface pour respirer, déclenchant ainsi la transmission des données aux satellites. Leur localisation apparaît en ligne après un délai de 24 heures. Pour voir Amélie et d’autres tortues suivies dans le cadre de divers projets de recherche, visitez le Site Web de Caouanne.

« Ils ont traversé beaucoup de choses », a déclaré Hirsch. « Ils ont reçu beaucoup de soins médicaux ici, et les voir pouvoir repartir et contribuer à la population est vraiment gratifiant. »

Pour voir Amélie et d’autres tortues suivies dans le cadre de divers projets de recherche, visitez le Site Web de Caouanne.

Frisaro a rapporté de Fort Lauderdale, en Floride.

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