Des ponts ont explosé. Maisons détruites. Plus d’un million de personnes déplacées. Et des projets de contrôle israélien sur une vaste étendue de territoire pour une durée indéterminée.

Peurs sur la promesse d’Israël de modéliser son invasion de sud du Liban après des années d’offensive militaire meurtrière en Gaza » sont de plus en plus exprimées à mesure que les images satellite montrent l’intensification des destructions dans le sud du pays – et un nombre croissant de bases militaires israéliennes établies dans la région.

Les travailleurs humanitaires sur le terrain ont décrit une situation humanitaire en spirale sans fin en vue après l’intervention du ministre israélien de la Défense Israël Katz a annoncé cette semaine que son pays établirait une « zone de sécurité » dans le sud du Liban et prendrait le contrôle des principaux passages fluviaux, laissant des centaines de milliers de personnes déplacées de chez eux pour une durée indéterminée.

Katz a comparé l’offensive israélienne au sud du Liban à ses opérations dans certaines des régions les plus dévastées de la bande de Gaza, notamment Rafahune ville frontalière qui a été en grande partie réduite en ruines au cours de l’assaut israélien contre l’enclave qui a duré plus de deux ans. Il a averti que les familles déplacées de la région ne pourraient pas rentrer tant que la sécurité des habitants du nord d’Israël contre les attaques du Hezbollah soutenu par l’Iran ne serait pas garantie.

Pendant ce temps, Israël a étendu son action militaire dans le sud, les Forces de défense israéliennes ayant annoncé jeudi que davantage de troupes se joindraient à son invasion terrestre dans le sud du Liban dans le but d’y étendre sa « zone de sécurité ». L’armée israélienne a déclaré que la 162e division avait « commencé des activités terrestres ciblées contre des cibles supplémentaires » aux côtés des 91e et 36e divisions.

Des destructions croissantes et des morts

Les images satellite examinées par NBC News semblent montrer le renforcement avant ou pendant l’actuelle guerre des Cinq. Bases militaires israéliennes qui avaient été mises en place lors d’incursions précédentes dans le sud du Liban. Ce qui semblait être des chars militaires pouvait être vu sur plusieurs sites sur des images récentes.

Pendant ce temps, au moins sept ponts sur le Litani, reliant le sud au reste du pays, semblent avoir été frappés par les forces israéliennes au cours du mois dernier, selon des images satellite et des photos circulant sur les réseaux sociaux. Katz a déclaré que les points de passage ciblés étaient utilisés par des membres du Hezbollah pour se déplacer entre le nord et le sud et pour le transport d’armes.

POURABONNÉS

Les groupes humanitaires ont également mis en garde contre la destruction de zones résidentielles entières, tout en tirant la sonnette d’alarme face à l’intensification des destructions et à l’augmentation du nombre de morts au Liban. Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a averti que « le modèle de Gaza ne doit pas être reproduit au Liban », en appelant à la fois le Hezbollah et Israël à mettre un terme aux hostilités. L’armée israélienne n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l’appel de Guterres.

À Gaza, une grande partie de l’enclave palestinienne a été détruite par l’offensive israélienne qui a duré plus de deux ans à la suite des attaques menées par le Hamas le 7 octobre 2023, avec plus de 70 000 personnes tuées et des milliers d’autres blessées, selon le ministère de la Santé de Gaza. Même au milieu du cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, les frappes périodiques se sont poursuivies, le nombre de morts continuant de s’alourdir.

Les forces israéliennes continuent d’occuper certaines parties de la bande de Gaza, maintenant une zone tampon qui constitue environ la moitié du territoire. Alors que le plan de paix du président Donald Trump à Gaza prévoit un éventuel retrait israélien après le désarmement du Hamas, Katz a précédemment déclaré que les troupes resteraient dans ces soi-disant zones de sécurité même après la fin de la guerre. Une grande partie de l’avenir de Gaza est encore incertaine, car les efforts visant à reconstruire et à mettre un terme durable au conflit ont été largement retardés en raison de l’accent mis sur la guerre en Iran.

Israël, qui a été accusé d’avoir commis le génocide à Gaza par une commission des Nations Unies et fait face à cette allégation dans une affaire devant la Cour internationale de Justice, a défendu sa campagne dans l’enclave, affirmant que ses opérations ont ciblé le Hamas, malgré un lourd bilan civil.

Déjà, a noté Guterres, l’attaque israélienne a « dévasté des zones civiles » dans le sud du Liban, avec plus d’un million de personnes s’identifiant comme ayant été déplacées à l’intérieur du pays. Plus de 1 000 personnes ont été tuées, selon les données publiées par le gouvernement libanais, depuis la reprise des combats entre Israël et le Hezbollah au début du mois.

‘Pas d’endroit sûr’

Pendant ce temps, Israël a étendu son action militaire, l’armée israélienne ayant annoncé jeudi qu’elle se joindrait à son attaque terrestre dans le sud du Liban dans le but d’étendre sa « zone de sécurité » dans la région.

Le Dr Tania Baban, directrice nationale pour le Liban de MedGlobal, une organisation à but non lucratif basée à Chicago, a déclaré que des familles étaient déjà déplacées à plusieurs reprises en raison des ordres d’évacuation et des frappes de l’armée israélienne.

« Ce qui rend cette crise particulièrement difficile, c’est en réalité la rapidité et maintenant l’imprévisibilité des grèves qui se produisent en dehors des zones que nous savons être à risque », a-t-elle déclaré jeudi dans une note vocale depuis Beyrouth.

« C’est donc presque comme s’il n’y avait pas d’endroit sûr – et où avons-nous déjà vu cela ? » » a-t-elle dit, répétant une phrase souvent utilisée par les Palestiniens à Gaza.

Les forces israéliennes ont lancé l’assaut au Liban après que le Hezbollah a commencé à tirer des roquettes sur Israël en représailles à sa décision d’attaquer l’Iran, l’opération américano-israélienne ayant tué le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, déclenchant un conflit plus large dans la région.

Depuis lors, les craintes d’une occupation à long terme se sont accrues, au milieu des appels catégoriques de certains, notamment du ministre israélien des Finances d’extrême droite, Bezalel Smotrich, à ce qu’Israël prenne le contrôle permanent des zones situées au sud du fleuve Litani, invoquant des avantages en matière de sécurité.

Israël a occupé le sud du Liban jusqu’en 2000 et a fréquemment lancé des attaques dans la région au cours des dernières décennies, s’attaquant au Hezbollah, fondé dans les années 1980 lorsqu’Israël a occupé le sud du Liban en réponse à une série d’attaques de l’Organisation de libération de la Palestine. Le Hezbollah soutient depuis longtemps la destruction d’Israël.

Le gouvernement libanais s’était engagé en 2024 à désarmer le Hezbollah dans le cadre d’un effort négocié par l’ONU pour mettre fin aux combats entre le groupe militant et Israël, mais depuis lors, peu de progrès ont été réalisés dans le désarmement du groupe soutenu par l’Iran. Le gouvernement libanais a décidé au début du mois d’interdire les activités militaires du Hezbollah.

Droit humanitaire

Les experts des droits de l’homme ont averti qu’Israël pourrait violer le droit international avec son offensive dans le sud du Liban.

« Le droit international humanitaire protège les biens civils à moins qu’ils ne soient utilisés à des fins militaires », a déclaré jeudi Kenneth Roth, ancien directeur exécutif de Human Rights Watch, à NBC News. « Rien n’indique que le Hezbollah utilise les nombreuses maisons qu’Israël détruit. »

« Au contraire, Israël semble poursuivre la pratique qu’il utilise à Gaza, consistant à nettoyer de larges zones d’habitations pour créer un no man’s land qu’il peut occuper », a-t-il déclaré.

Par ailleurs, Human Rights Watch a également accusé Israël d’utiliser des munitions au phosphore blanc sur des zones résidentielles du sud du Liban, une accusation que l’armée israélienne a démentie. L’armée israélienne a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’elle possédait des obus fumigènes contenant une certaine quantité de phosphore blanc, ce qui est légal en vertu du droit international.

« C’est très triste et très effrayant », a déclaré Lynn Harfoush, qui a grandi à Baalbek, une ville à l’est du Litani dans la vallée de la Bekaa au Liban, et qui est chef de cabinet du Bloc national libanais, un parti politique laïc et réformateur, à propos de la terrible réalité qui se déroule au Liban.

Harfoush a déclaré qu’elle craignait une occupation israélienne à long terme dans le sud du Liban – et en même temps, elle s’est dite furieuse contre le Hezbollah, un groupe qu’elle a dit avoir autrefois soutenu, pour son rôle dans les hostilités.

« Cette période est l’une des rares fois où je me sens très impuissante et où j’ai très peur pour l’avenir du Liban », a-t-elle déclaré jeudi lors d’un entretien téléphonique.

« Aujourd’hui, nous avons l’impression que tout cela va nous être retiré. »