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Le jour à peine levé, un arboriculteur du Bas-Rhin vient constater les dégâts. Dans son verger de 200 arbres fruitiers, le thermomètre a chuté au cours de la nuit du jeudi 26 au vendredi 27 mars jusqu’à moins 4 degrés. « Je pense un bon quart de perte, surtout sur les arbres qui sont précoces », déplore Michel Collin, président de l’association arboricole de Petersbach.

Car les températures douces des derniers jours ont avancé la floraison de trois semaines, des poiriers ou encore des pommiers. « On le voit bien, il est gelé à cœur. Donc, cela ne devrait pas résister », décrit-il. Pour évaluer les pertes, il faudra encore attendre plusieurs jours. Mais Michel Collin le sait, la production réalisée par des bénévoles sera plus faible en 2026.

Face au retour du gel, le verger associatif n’a pas pu se protéger, faute de moyens pour s’équiper. « Tous les professionnels ont des protections qu’ils peuvent étendre sur leur verger parce qu’ils ont déjà des arbres réguliers, tous à la même hauteur. Nous, ce n’est pas le cas », estime encore l’arboriculteur alsacien.

Maraîcher à proximité de Strasbourg, un autre professionnel s’est préparé dès la veille à lutter contre le gel. Après une nuit à moins un degré, il remet en place ce matin ses bâches de protection. « On peut y avoir une différence de 2, 3 degrés sous le voile », indique Nicolas Burgmann.

Mais face à des températures trop basses, ses équipements ont leurs limites. « Si on descend à moins 5, moins 6, moins 7, sur une courte période, on va dire, ça peut tenir. Mais si ça dure une matinée, une journée ou même une nuit, eh bien là, je pense, c’est fichu », explique-t-il encore. Ces prochains jours, ce maraîcher augmentera sa surveillance. De nouvelles gelées sont attendues ce week-end.