Plutôt que de poursuivre des études universitaires ou de travailler dans l’atelier de son père, il décide de rejoindre Gardien de la révolution à 18 ans et a combattu dans la guerre Iran-Irak. Dans son autobiographie, il écrit qu’il a essentiellement grandi au cours des huit années brutales conflit qui a fait des centaines de milliers de morts, et il a rapidement gravi les échelons pour devenir commandant. Son frère, Hassan, a été tué pendant la guerre.

Après la guerre, le chef suprême de l’Iran de l’époque, L’Ayatollah Ali Khameneia nommé Ghalibaf, qui est général de brigade, à la tête du Gardiens de la révolution aviation. En 1997, Ghalibaf s’est rendu en France pour obtenir une certification de pilote lui permettant de piloter des avions Airbus, et il a piloté des avions pour la compagnie nationale iranienne, Iran Air, selon son autobiographie.

Ghalibaf était également le chef de la police du pays et a supervisé répression des manifestations et la dissidence interne. Au cours de son mandat de 12 ans en tant que maire de Téhéran, Ghalibaf a été accusé de corruption, ce qu’il a nié.

Il s’est également présenté quatre fois à la présidence. En 2005, Ghalibaf portait un costume blanc lors de certains événements de campagne, apparemment pour présenter une image plus modérée, en contraste frappant avec le sens de la mode généralement austère de la plupart des politiciens. Cette décision l’a fait remarquer, mais elle a également été ridiculisée par certains.

« Il a toujours eu l’ambition d’être à la tête du pouvoir exécutif et a fait pression pendant des années pour que M. Mojtaba Khamenei soit le chef suprême », a déclaré Ali Akbar Mousavi Khoeini, un ancien parlementaire iranien qui a travaillé avec Ghalibaf lorsqu’il était homme politique en Iran et qui est maintenant chercheur à l’Université George Mason de Fairfax, en Virginie.

Cette ambition devrait se manifester après que Khamenei ait été nommé chef suprême ce mois-ci, après son père, Ali Khameneia été assassiné le 28 février. Il n’a publié aucune déclaration vidéo ou audio depuis qu’il a accédé au poste le plus élevé du pays.

« Mojtaba aurait entretenu depuis longtemps une relation très étroite avec le maire de Téhéran et candidat à la présidentielle Mohammad Baqr Qalibaf ; Mojtaba aurait été l’épine dorsale des campagnes électorales passées et en cours de Qalibaf », a déclaré un Américain de 2008. câble diplomatique publié par WikiLeaksqui utilise une translittération différente pour le nom de famille du président du Parlement, lit-on. « Mojtaba aiderait Qalibaf en tant que conseiller, financier et fournisseur de soutien politique de haut niveau. Son soutien et sa proximité avec Qalibaf resteraient intacts. »

D’autres hommes sont également devenus des figures clés de la structure du pouvoir du pays.

Jusqu’à sa mort lors d’une frappe militaire la semaine dernière, Ali Larijanile chef du Conseil suprême de sécurité nationale, était le personnage que de nombreux observateurs ont désigné comme le leader de facto du pays. Il a été remplacé mardi par Mohammad Bagher Zolghadr, un ancien commandant des Gardiens de la révolution qui a également occupé de hauts postes de sécurité.

Un autre personnage éminent Il s’agit d’Ahmad Vahidi, qui a été nommé chef des Gardiens de la révolution ce mois-ci après que son prédécesseur a été tué lors de la salve d’ouverture de la guerre le 28 février. Vahidi, un partisan de la ligne dure qui était auparavant ministre de la Défense et de l’Intérieur et qui dirige désormais l’effort de guerre, a été nommé chef des Gardiens de la révolution ce mois-ci. sanctionné par le Trésor américain en 2022 pour son rôle dans la répression sanglante des manifestations de l’époque.

Le Trésor a également déclaré que Vahidi avait supervisé l’attentat à la bombe contre un centre communautaire juif à Buenos Aires, en Argentine, en 1994, qui avait tué 85 personnes et en avait blessé des centaines d’autres. Interpol a émis une notice rouge contre Vahidi en raison de son rôle présumé dans l’attentat.

La montée de Ghalibaf, Zolghadr et Vahidi dans des postes de direction de haut niveau dans la République islamique – ainsi que l’absence de Mojtaba Khamenei – signalent une évolution vers éléments durs des Gardiens de la révolution qui dirigent efficacement le pays, a déclaré Mousavi Khoeini, qui est toujours en contact avec des responsables iraniens.

« Le pouvoir est entre les mains des Gardiens de la révolution et de la faction la plus radicale des Gardiens de la révolution », a-t-il déclaré.

Il a ajouté : « Vahidi est aux commandes du pays. Ghalibaf n’a pas la force de l’affronter. »

C’est Vahidi, a déclaré Mousavi Khoeini, qui a poussé à poursuivre les attaques contre les pays de la région, malgré l’opposition d’autres hauts responsables, comme le président Masoud Pezeshkian.

Les commandants actuels et anciens de la Garde conserveront probablement leur posture dure dans toute relation avec les États-Unis pour mettre fin à la guerre et, s’ils survivent au conflit, ils seront impitoyables face à toute dissidence interne, affirment certains observateurs.

Ces développements sont une indication de « la transformation progressive de la République islamique en une dictature militaire, même si celle-ci conserve une figure cléricale, M. Mojtaba Khamenei, comme chef d’État cérémonial et leader de la révolution », a déclaré Alfoneh, de l’Institut arabe des États du Golfe.