Un sport dans le vent. Véritable compétition et spectacle des airs, le Mondial de kitesurf en version « Big Air », autrement appelé « The Lords of Tram », s’est envolé ce samedi. Sur le sable du Barcarès, côté Dosses, tôt hier matin, le public arrive avec la tramontane en rafales à plus de 100 km/h. Un temps idéal pour les professionnels de la glisse qui vont s’affronter au-dessus de la mer durant 48 heures. La grande famille de la ride, internationale, rassemble cette année 36 athlètes mondiaux. 24 hommes et 12 femmes qui vont s’élancer dans le ciel et virevolter toutes voiles dehors.

Tristan Attu organise le championnat depuis maintenant huit ans. « On réunit l’élite du kitesurf. Les présélectionnés de 2025 et les élus à la vidéo. Eux sont choisis à travers dix séquences filmées et, vous allez voir, tout le monde s’envoie, se donne à fond. » Tristan s’affiche fier de cette édition 2026 de l’extrême, qui évolue sous l’autorité des instances internationales de la discipline, affiliées au World Tour. Trois étapes dont celles du Barcarès pour entamer les hostilités.

Et, d’emblée, le show brille en qualité. Sportives et sportifs qui se connaissent bien, s’entraident et s’épaulent, sauf dans les airs où ils se confrontent, enchaînent les prestations les plus osées, les plus dingues. « Il existe forcément toujours un risque, mais le matériel a énormément évolué en quelques années, le sport s’est sécurisé même si ça n’empêche pas les chutes », abonde Arnaud Joffre, l’élu barcarésien en charge des sports. Lui-même rideur, il maîtrise les règles par cœur. Sept tentatives chacun pour monter toujours plus haut, tournoyer comme un cerf-volant qui se prendrait les pieds dans les ondes et reprendre du large. « Les passages ont lieu à tour de rôle. La tramontane est parfois capricieuse, on attend qu’elle atteigne dans les 40 nœuds pour permettre aux compétiteurs d’exprimer toute leur force et leur talent. »

Saut périlleux avant à 20 ou 30 mètres de haut, saut périlleux arrière, planche à la main, planche aux pieds…

Sur terre, le jury ouvre l’œil, appliqué à scruter les performances dans leurs moindres variantes. « C’est ce qui fera la différence pour le podium. » L’an dernier, il a ainsi été remporté pour Leonardo Casati, un Italien qui court aujourd’hui sous les couleurs espagnoles. La France est également bien représentée. À l’instar de la Hollande, en pointe, de l’Allemagne, de la Grande-Bretagne, l’Italie, la Colombie… Après le premier classement du Barcarès, les athlètes se rendront normalement au Venezuela pour boucler championnat. Or, « rien ne vaut l’arène du Barcarès, l’unique endroit où les rideurs te sautent au-dessus de la tête, dans le ciel bleu, sur fond de Canigou merveilleux et enneigé. Aujourd’hui, tout le monde du kite vient s’entraîner aux Dosses. La rayonnance est belle pour le territoire », s’enchante l’organisateur. Heureux de s’identifier au spot et à un « magnifique partenariat » signé avec la mairie d’Alain Ferrand.

Saut périlleux avant à 20 ou 30 mètres de haut, saut périlleux arrière… planche à la main, planche aux pieds, les épreuves continuent ce dimanche toute la journée. Et l’entrée reste gratuite.