Après plusieurs semaines de douceur, la végétation s’est réveillée, rendant les bourgeons particulièrement vulnérables. Pour les arboriculteurs et les vignerons, la situation est critique. Les bourgeons, précoces cette année, éclosent déjà. « On commence à voir la couleur des pétales », constate ce professionnel.

L’inquiétude monte chez les agriculteurs face au retour du gel. Ce jeudi matin, les températures oscillent entre 0 et 3 degrés à l’intérieur des terres. Après plusieurs semaines de douceur, la végétation s’est réveillée, rendant les bourgeons particulièrement vulnérables.

Pour les arboriculteurs et les vignerons, la situation est critique. Les bourgeons, précoces cette année, éclosent déjà. « On commence à voir la couleur des pétales », constate un professionnel.

« Je tourne avec ma voiture »

Dans ses vergers, Frédéric inspecte minutieusement ses rangées de pommiers, à la recherche du moindre signe de gel. « Je tourne avec ma voiture, on se mouille le doigt, on regarde le sens du vent, on regarde si le thermomètre descend. Si je vois que ça descend, je mets en route », explique-t-il.

Pour protéger ses 26 hectares, il active deux tours à vent, sortes d’éoliennes destinées à brasser l’air. « Aller chercher l’air chaud qui est plus haut, assécher le végétal, ce qui permet de gagner 3 degrés maximum contre le gel », précise-t-il.

« C’est du sport! »

D’autres agriculteurs optent pour des méthodes différentes : installation de bougies au pied des arbres, coûteuses, ou encore tonte de l’herbe pour éviter la stagnation de l’humidité.

« C’est du sport », souffle Franck. « Passé le gel, un été avec de la pluie, des orages… c’est compliqué. » Comme ses confrères de Touraine, il se dit épuisé par les variations incessantes de température. « Ça peut descendre puis s’arrêter. On a des stations météo dans les vergers reliées à nos téléphones, elles sonnent… On ne dort pas beaucoup », confie-t-il. Thierry, lui, redoute que le thermomètre ne chute en dessous de -3 degrés, un seuil qui serait fatal pour sa future récolte.