Peyrestortes s’affaire, le grand soir approche. Depuis fin février, des pancartes publicitaires, réalisées par une entreprise locale, jalonnent la route de Perpignan. En gros et gras une date, le samedi 14 mars 2026 et un mot « rifle », destiné à attirer l’œil. « Cette année, on communique l’évènement sur les réseaux sociaux et sur tous les alentours physiques du village », innove le président du comité des fêtes, Thomas Bugsel. Son association à but non lucratif, aux ressources limitées, organise une loterie par an. « On a besoin de recettes qui nous permettent de payer les animations de l’année en cours », glisse-t-il. Comme le financement de « La Journée des familles » en mai prochain, qui sera entièrement gratuite.

Le jambon reste une valeur sûre

D’ici là, Thomas et ses bénévoles s’empressent. Le premier casse-tête des préparatifs porte sur la recherche des dons. « On sollicite les entrepreneurs du coin, les vignerons et autres acteurs économiques. » A la quine ou au carton plein, les 300 joueuses et joueurs de ce samedi remporteront ainsi des bouteilles de vin, filets d’oranges et bons d’achat. « On a aussi acheté des jambons, le serrano reste une valeur sûre », apprécie le dirigeant. Autant que les cadeaux originaux, insolites. En l’occurrence, des sacs en bois flotté personnalisables ont été offerts par une artisane de la commune, une vidange ou une prestation technique seront gracieusement proposées par un garagiste, Payote sera là avec ses espadrilles, tandis que l’Atelier Saint-Eloi, le forgeron de Peyrestortes façonnera des dessous-de-plat uniques.

« On est quand même obligé d’acheter les trois quarts des lots, mais les professionnels nous aident énormément », remercie Thomas Bugsel. Le public jeune, familial ou âgé en est conscient, se précipitant du village et des environs pour réserver des places. Et consommer. « On compte sur la foule, la vente des cartons, la buvette, les boissons, snackings et les billets de loterie. Une rifle doit rester exceptionnelle« , enchaîne-t-il, en connaissance de cause. « D’une part, en les multipliant on risquerait de manquer de temps, l’organisation est chronophage, de l’autre on pourrait laisser des plumes à trop en faire. »

Le loto d’un Audois au secours des victimes des feux de l’été 2025

Ce danger-là, Laurent Pitié de Sigean, employé de la commune de Port-la-Nouvelle, ne l’envisage même pas. « J’organise des bingos depuis 10 ans. Le dernier en date s’est déroulé en octobre dernier, au profit des victimes du feu de juillet 2025. » Face aux ravages d’une plantation de fleurs comestibles et à la perte d’élevage d’un agriculteur, le boute-en-train lance dans la foulée une récolte des fonds. « Leur gagne-pain respectif était parti en fumée, ça m’a peiné, d’autant plus qu’ils ne rentraient pas dans le plan Marshall déclenché. »

Pour eux et les sapeurs-pompiers des casernes du coin engagées dans la lutte contre le brasier, Laurent lance un appel via les réseaux sociaux. Fructueux. « En quelques jours, on a ramassé 4 500 € de lots. Une nuit insolite dans un love room d’une valeur de 250 €, des repas dans des grands restaurants, des bons d’achat jusqu’à 500 € chacun. » Comblé, il propose un loto à Sigean et finit par l’organiser à Port-la-Nouvelle. « La soirée a été un immense succès. On a fait carton plein, plus de 300 personnes au moins, et on a recueilli 6 000 € de bénéfices nets », se félicite-t-il, au nom de l’équipe qui s’est démenée à ses côtés. « Les gens ont vraiment répondu présents, c’était fabuleux », revoit le généreux Audois qui a immédiatement distribué les fonds. Dans la tirelire des cinq casernes en intervention, dans la trésorerie du producteur bio et dans celle de la dame aux fleurs. « Ils se sont relancés les pauvres, puis ils ont pris les inondations derrière. »

Prêt à revivre l’aventure, Laurent n’en était pas à sa première fois. Le cœur sur la main, il avait déjà initié des rifles pour l’école et le collège communal. « Je présidais une association et à ce titre je me régalais de faire plaisir aux enfants. On offrait des calculatrices aux élèves de 3e, des trousses complètes aux petits écoliers et des chèques cadeaux aux trois premiers lauréats du brevet. Leur année scolaire et leur brevet par des bons de 50, 100 et 150 euros. » Le père de famille le regrette, il a été tenu d’arrêter. « Faute de motivation des bénévoles ». Lui a continué. « J’adore les lotos, ça m’a toujours fait délirer de nommer les numéros. J’y mets de l’humour, les associations me connaissent et me redemandent. À 55 ans, j’anime des rifles presque tous les week-ends. » Pour rire.