L’écurie Mercedes a remporté, dimanche, son troisième GP en autant de rendez-vous cette saison.

Nouveau record de précocité pour Kimi Antonelli. Deux semaines après être devenu le plus jeune poleman de l’histoire de la Formule 1 en Chine, l’Italien de 19 ans devient le plus jeune leader au classement. Le pilote Mercedes a remporté le Grand Prix du Japon, dimanche 29 mars, signant une deuxième victoire consécutive. Il s’est imposé devant Oscar Piastri (McLaren), qui a marqué ses premiers points de la saison, et Charles Leclerc (Ferrari). La quatrième place de son coéquipier George Russell lui permet de prendre neuf points d’avance au classement pilotes (72 points contre 63).

La course de Kimi Antonelli avait pourtant très mal débuté puisqu’il avait encore raté son départ, passant de la pole position à la sixième place. Le très bon rythme de sa monoplace lui a permis de remonter progressivement et il a en plus bénéficié d’un « arrêt gratuit » quand la voiture de sécurité est entrée en piste au moment de l’accident spectaculaire d’Oliver Bearman (Haas) au 22e tour.

L’autre Mercedes, celle de George Russell, deuxième sur la grille, s’est aussi compliqué la tâche avec un départ décevant (deux places perdues dans le premier tour). A l’inverse d’Antonelli, Russell est resté bloqué face aux deux Ferrari, ce qui lui a coûté sa place de leader au classement général.

Déjà meilleur Français des qualifications, Pierre Gasly (Alpine) a tenu sa septième place malgré le retour pressant de Max Verstappen (Red Bull). Esteban Ocon (Haas) a marqué son premier point en prenant la 10e place. Déception pour Isack Hadjar (Red Bull), seulement 12e alors qu’il s’était élancé en 8e position. « Je n’avais pas un bon rythme. C’était prévu, mais c’était pire que le reste du week-end. C’était inconduisible (sic) et vraiment dangereux », a confié ce dernier à Canal+.