Avant la sortie de son deuxième spécial comédie stand-up« Nostalgie », Kountry Wayne s’est entretenu avec Fox News Digital pour parler de son ascension vers le statut de tête d’affiche en tant que star autodidacte, de la foi qui, selon lui, l’a amené là-bas et des 10 enfants qui ont inspiré son matériel en cours de route.

Le « garçon de la campagne » autoproclamé est originaire de Millen, en Géorgie, un endroit décontracté où les habitants se contentent de « barbecues dans le jardin, de jeux de cartes et de manger des ratons laveurs et des lapins », a déclaré Wayne. Né Dewayne Jamarr Colley, il a d’abord commencé à rapper avant de commencer à publier des sketches comiques sur Instagram en 2014. En moins d’un an, il a rassemblé plus d’un million de followers.

Kountry Wayne a été qualifié de comique « propre » parce qu’il ne boit pas, ne fume pas et ne jure pas, mais cela ne veut pas dire que son acte se détourne de ce qui est réel. Il a déclaré que sa famille non conventionnelle, comprenant ses 10 enfants et leurs mères, lui fournissait beaucoup de matériel qu’il pouvait mettre sur scène, tout cela conformément à sa philosophie directrice consistant à garder la comédie légère et accessible.

Revenir au rire

« J’essaie de ramener juste la comédie, mec. Je fais juste rire les gens, sans essayer d’être controversé », a déclaré Wayne. « Les rires instinctifs, les gens qui échappent à leurs factures, à leurs chagrins et à leurs douleurs. »

« Nostalgia » se veut un retour à la forme « de la bonne comédie, comme c’était le cas à l’époque », à une époque où certains stand-ups essaient d’agir un peu trop cool, a-t-il déclaré.

« Je ne viens pas ici pour essayer de ne pas être un politicien. Ce n’est pas ce que je fais. Je vous fais rire, et c’est pour tout le monde. »

Il a cité des poids lourds comme Chris Rock, Dave Chappelle, Nate Bargatze et Sebastian Maniscalco comme sources d’inspiration, ajoutant qu’il s’était concentré sur le raffinement de sa narration et de son rythme depuis la sortie de son premier stand-up spécial, « A Woman’s Prayer », sur Netflix en 2023.

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La vie de famille comme carburant de la comédie

« Ils me traitent de comédien honnête parce que je ne jure pas comme ça… mais c’est assez cru quand il s’agit de famille », a déclaré Wayne.

Avec la relativité au cœur de son acte, Wayne s’appuie sur quelque chose avec lequel tout le monde peut se connecter : la famille. Il a déclaré que ses proches étaient conscients que tout, dans des limites raisonnables, pouvait arriver sur scène.

« Je n’écris pas de matériel. Ce serait juste là. Je dois juste trouver un moyen de le structurer. Si je le vois, hé, j’en parle », a-t-il déclaré à Fox News Digital.

Wayne a raconté un cas où un de ses anciens partenaires était irrité par une histoire qu’il avait incluse dans un spectacle.

« Une des dents de ma petite maman avait été cassée par son ex – et elle sifflait. Quand elle m’en a parlé… il n’y a aucun moyen que je n’en parle pas. Et je l’ai appelée arbitre. »

« Elle s’est fâchée, mais je lui ai fait réparer les dents, donc tout va bien », a-t-il déclaré.

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La paternité n’est pas une blague

Même si Wayne trouve de l’humour dans sa vie de famille, pour lui, élever ses enfants n’est pas une question de rire.

« La paternité m’a changé depuis le jour où j’ai eu mon premier enfant », a déclaré Wayne. « Je n’ai pas joué sans opportunité. »

Il a déclaré que devenir père l’a motivé à prendre de grandes décisions, « parce que j’ai un autre être humain qui a faim et qui a besoin d’argent, de vêtements, de conseils, d’inspiration ».

Plus que tout, il veut que ses enfants sachent il prend ses affaires au sérieux, a-t-il déclaré.

« Donc je ne joue pas. Quand je sors de la maison pour aller travailler, je ne joue pas avec ces minutes et ces heures. »

Foi et discipline

Kountry Wayne ne boit pas et n’a fumé qu’une fois dans sa vie – une histoire qu’il raconte sur scène – sans compter qu’il est végétalien depuis plus d’une décennie. Mais la discipline et les compétences ne l’ont pas mené aussi loin, a-t-il déclaré.

« Il n’est pas possible que vous veniez d’où je viens, cette petite ville, pour être là où vous en êtes maintenant avec tout ce que j’ai vécu – ce n’est pas seulement le talent qui vous y amène », a-t-il déclaré à Fox News Digital.

En repensant à son parcours jusqu’à présent, Wayne a déclaré garder sa foi était la seule chose qu’il a fait pendant tout cela.

« La seule chose que j’avais à l’époque et que j’ai encore aujourd’hui : je n’avais pas beaucoup d’argent, je n’avais pas de renommée, je n’étais pas connu sous le nom de Kountry Wayne. J’ai toujours eu ma foi, et c’est ce qui m’a permis de m’en sortir », a déclaré Wayne.

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Cette base spirituelle agissait comme un bouclier contre les tentations liées à l’argent et à la renommée. Pour Wayne, maintenir son style de vie épuré n’était pas une lutte de volonté, mais un sous-produit des valeurs qu’il avait déjà solidifiées bien avant que les projecteurs ne l’atteignent.

Ayant grandi dans un environnement de consommation de drogues, il a déclaré qu’il n’était pas difficile de rester à l’écart des substances, même après avoir connu un succès fulgurant. En fait, il ne pense pas que la célébrité l’ait beaucoup changé.

« Maintenant, j’épluche mes pommes », dit-il. « Tu sais, ce sont des petites choses comme ça. »

De star des réseaux sociaux à force de comédie

Wayne a construit sa marque en la gardant réelle. Ce refus de se conformer au moule de l’industrie est devenu le moteur de son ascension non conventionnelle, lui permettant de passer d’une carrière musicale au point mort à un empire de la comédie numérique construit entièrement selon ses propres conditions.

Vers 2014, Wayne tentait de percer dans l’industrie musicale en tant que rappeur, mais peu de temps après, il a atteint un plafond.

« Je savais que je ne pouvais pas rapper aussi bien pour être au sommet du jeu. Alors j’ai commencé à faire des vidéos [in] Septembre 2014 », a-t-il déclaré. « J’avais l’impression que je pouvais être le ‘Drake de la comédie’. »

Le pari a été récompensé à une vitesse surprenante. Moins d’un mois après avoir publié ses premiers clips comiques, il était devenu viral. En mars 2015, il avait rassemblé plus d’un million de followers, en partie grâce à son lancement du format vidéo vertical désormais omniprésent.

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Alors que son « mini-réseau » numérique diffuse désormais environ 40 vidéos par jour sur YouTube et Facebook, les médias sociaux ont récemment pris le pas sur les performances en direct. Pour Wayne, la véritable validation de sa carrière n’est pas venue du nombre de vues, mais de la réalité brute – et lucrative – d’un public en direct.

Il se souvient avoir gagné 20 000 $ en deux jours en faisant du stand-up dans des clubs de comédie. C’est à ce moment-là qu’il a eu l’impression d’avoir « réussi ».

« Quand ce chèque a été encaissé sur mon compte bancaire, j’ai dit : ‘Oh mec, j’ai réussi’, parce que je peux le faire tant que j’ai Dieu, que j’ai une bonne santé et que je suis ici sur Terre. Je pourrais faire du stand-up pour le reste de ma vie. C’était la chose la plus simple que j’aie jamais tentée. »

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Le public veut de l’authenticité

Il attribue son authenticité à sa suite. Les gens peuvent dire qu’il n’est pas « poussé par l’industrie », a-t-il déclaré.

« C’est comme si nous vous avions vu sur les réseaux sociaux. Et nous pourrions revenir en arrière et vérifier et nous rappeler quand la chaîne était un peu plus terne, vous savez ? Les choses étaient un peu différentes. »

Et comme cela fonctionnait pour lui, il a dit que n’importe qui pouvait suivre ses traces.

« En gros, je dis que vous pouvez le faire aussi. Je vous dis ce que votre grand-père et votre grand-mère vous ont dit : ayez foi et travaillez dur. »

Il croit que les gens s’attachent à lui parce qu’il se présente comme lui-même sur scène et que le public a soif de sincérité.

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« Je pense que les gens s’y connectent davantage parce que cela me semble plus réaliste. Et c’est une vie irréaliste, mais c’est tellement réaliste… vous n’êtes pas obligé d’embrasser personne derrière, vous pourriez être qui vous êtes. »

« Vous pouvez toujours être positif dans ce monde négatif. Et je pense simplement que les gens s’identifient à cela parce que cela leur donne de l’espoir. »