Ceux qui sont encore au camp ont du mal à occuper leur temps, se reposant au milieu de la journée pour éviter la chaleur du désert et parcourant les rues qui portent le nom d’États américains pour les aider à découvrir ce qui était censé être leur nouveau foyer. La scolarité est limitée, surtout pour les élèves plus âgés.

À deux reprises au cours de l’année écoulée, des frappes iraniennes ont frappé le Qatar à proximité – une fois en juin dernier en représailles à Frappes américaines contre des installations nucléaires iranienneset encore pendant la guerre américano-israélienne contre l’Iran qui a débuté le 28 février.

Le camp offre une faible protection contre les frappes, a déclaré VanDiver, dont le groupe a reçu plusieurs enregistrements d’habitants « terrifiés » de missiles interceptés au-dessus de leurs têtes.

L’arrivée des alliés afghans aux États-Unis a déjà ralenti à mesure que l’administration Trump remodèle le système d’immigration américain. Mais leurs espoirs ont encore été déçus en novembre lorsqu’une fusillade à Washington tué un membre de la Garde nationale et en a grièvement blessé un autre.

Le suspect, identifié comme Rahmanullah Lakanwal29 ans, est un ressortissant afghan qui servi aux côtés des troupes américaines dans le cadre d’une unité d’élite soutenue par la CIA en Afghanistan. Lakanwal, qui a plaidé non coupable soumis à neuf accusations fédérales le mois dernier, a obtenu l’asile de l’administration Trump l’année dernière après son arrivée aux États-Unis sous l’administration Biden.

L’administration Trump a imposé des restrictions plus strictes aux Afghans après l’attaque, suspendant les décisions d’asile, suspendant la délivrance de visas pour tous les ressortissants afghans et déménageant vers détenir des réfugiés déjà présents dans le pays.

Les Afghans du camp As Sayliyah ont condamné l’attaque, mais affirment qu’il s’agit du fait d’un seul individu.

« Nous voulons demander au gouvernement américain de ne pas lier le crime d’un seul Afghan à celui de tous les Afghans », a déclaré une femme du nom de Salimi, une avocate qui vit dans le camp avec son mari et ses deux fils âgés de 2 et 4 ans depuis plus d’un an.

Salimi, qui a demandé à être identifiée uniquement par son nom de famille pour des raisons de sécurité, a été autorisée à être réinstallée aux États-Unis parce que son travail juridique l’exposait au risque d’être persécutée par les talibans.

Elle avait son propre cabinet juridique, représentant principalement des femmes « pauvres, physiquement maltraitées, qui cherchaient à divorcer ».

Beaucoup des maris de ses clientes étaient membres des talibans, dont certains ont été emprisonnés pour violences physiques ou autres crimes, a-t-elle déclaré.

La nuit où les talibans sont revenus au pouvoir, a déclaré Salimi, elle a reçu un appel d’un numéro inconnu.

« Vous avez séparé ma femme de moi et maintenant elle est mariée à un autre homme et a une autre vie », a déclaré l’homme à l’autre bout du fil. « Il faut en payer le prix. »

Bientôt, Salimi a appris que les talibans la recherchaient. Son bureau était fermé, car elle s’efforçait de faire profil bas et de trouver une issue.

Elle a finalement pu demander un visa américain, un processus qui, selon elle, a duré sept ou huit mois, y compris les contrôles de sécurité.

Alors qu’elle s’envolait pour le Qatar en janvier 2025, Salimi pensait que l’avenir de sa famille aux États-Unis était enfin assuré, mais le retour de Trump à la Maison Blanche à peine deux semaines plus tard a bouleversé leurs plans, avec l’arrêt de la réinstallation des réfugiés et Les ressortissants afghans ont ensuite été interdits d’entrée aux États-Unis

« Faire face à un avenir incertain rend notre esprit et notre esprit se détériorent de jour en jour », a déclaré Salimi. « Que va-t-il arriver à notre avenir ? Que vont-ils faire de nous ? »

Les femmes, en particulier, ont souffert sous les talibans, qui leur ont interdit école au-delà de la sixième annéea interdit leur voix et visages nus en public et suspension des lois contre le viol et le mariage forcé d’enfants.

Rompre une promesse

La volte-face du gouvernement américain à l’égard des alliés afghans et de leurs familles a peiné les vétérans tels que le lieutenant-colonel à la retraite Mariah Smith, qui a effectué trois missions en Afghanistan.

Des traducteurs tels que Mohammad « ont été absolument essentiels au succès », a déclaré Smith, ce qui en fait « une cible principale » des talibans.

« Il y avait cette attente et cette promesse, comme si vous nous aidiez, c’était une façon pour vous de venir en Amérique », a déclaré Smith, vice-président de No One Left Behind, une organisation à but non lucratif basée à Arlington, en Virginie, qui défend les alliés afghans et irakiens.

« C’est pourquoi je pense que cela a été si déchirant pour tant d’anciens combattants lorsque nous nous sommes retirés d’Afghanistan », a-t-elle déclaré, « parce que beaucoup d’entre nous avaient le sentiment d’être complices du non-respect de cette promesse. »

Le traitement réservé aux alliés afghans pourrait rendre les habitants d’autres zones de conflit « moins disposés à travailler avec nous », a-t-elle ajouté.

Mohammad, qui a grandi à Kaboul, s’est engagé comme interprète de combat pour l’armée américaine en 2009. Cette année-là, il a été grièvement blessé dans la province de Helmand lorsqu’un engin explosif improvisé a explosé, tuant le Marine américain juste devant lui.

Après sa convalescence, il a été envoyé à Kaboul pour effectuer un travail de traduction hors combat. Mais chaque jour, dit-il, « le simple fait d’aller de chez soi au bureau était, vous savez, une question de vie ou de mort ».

Le risque en valait la peine, a-t-il déclaré, « en raison de la valeur que nous avons vue dans la présence de la communauté internationale en Afghanistan », comme le occurrence que ses sœurs puissent aller à l’école.

En 2014, il a obtenu ce que l’on appelle un « visa d’immigrant spécial » et a déménagé au Texas. Il s’est enrôlé dans l’armée américaine presque immédiatement pour redonner au pays qui avait changé sa vie.

Après avoir terminé son service en 2016, Mohammad – aujourd’hui citoyen américain – a travaillé comme entrepreneur du ministère de la Défense en Afghanistan, jusqu’au retrait.

« C’est arrivé à l’improviste, et c’était très chaotique », a déclaré Mohammad, qui se trouvait à Kaboul à ce moment-là. « J’ai à peine réussi à me rendre à l’aéroport, à monter dans l’avion et à en sortir. »

Avec le retour des talibans au pouvoir, ceux qui avaient des liens avec l’armée américaine et leurs proches étaient des cibles. La famille de Mohammad a passé les trois années suivantes dans la clandestinité, ses parents se déplaçant d’un endroit à l’autre avec quatre filles et deux fils.

« Nous ne pouvions pas être tous ensemble au même endroit », a déclaré son père, un professeur d’histoire également nommé Mohammad, qui a également demandé à ne pas être pleinement identifié pour des raisons de sécurité. « Les services de renseignement talibans étaient constamment à nos trousses. »

La famille a été évacuée vers le Qatar en 2024 après que le jeune Mohammad ait eu connaissance d’un programme visant à aider les proches afghans des militaires américains. « C’était pour moi un grand soupir de soulagement », a-t-il déclaré.

Lorsque Trump est revenu au pouvoir, la famille avait été entièrement traitée et n’attendait plus que ses visas américains et ses billets d’avion. «Maintenant, nous ne connaissons pas notre sort», a déclaré Mohammad, le plus âgé.

Il y a plusieurs mois, a-t-il déclaré, les gens travaillant dans le camp ont commencé à dire : « Pourquoi ne retournez-vous pas en Afghanistan ? Le pays est calme et libre maintenant. » Il a déclaré qu’un représentant du Département d’État avait depuis offert de l’argent à ceux qui souhaitaient rentrer.

Revenir signifierait une mort certaine, disent Mohammad et sa famille. Sa sœur Faezeh, 29 ans, essaie de rester optimiste et dit espérer que « dans un avenir proche, Trump change d’avis ».

« Parfois, nous pensons qu’ils vont nous renvoyer de force. C’est une préoccupation très difficile », a-t-elle ajouté. « Surtout pour ceux d’entre nous qui n’ont rien vers quoi revenir. »