L’implication de la Russie et de l’Ukraine dans le conflit au Moyen-Orient n’est désormais plus un secret. Alors que Kyiv est parvenue à mettre en avant son expertise au profit de plusieurs pays de la région, victimes des drones iraniens Shahed, de son côté, la Russie s’est tournée vers son allié, Téhéran.

Une aide qui n’est pas des moindres puisque Moscou aurait notamment aidé l’Iran à frapper, ce vendredi 27 mars, la base aérienne du prince Sultan en Arabie Saoudite. Un site où se trouvait un avion américain E-3G Sentry AWACS, dont la valeur est estimée à près de 500 millions de dollars, et qui a été en partie détruit.

Les lieux auraient été bombardés avec une trentaine de drones et six missiles balistiques.

Des images satellites prises durant trois jours

Interrogé sur le sujet par nos confrères de NBC News, le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, a assuré de son côté qu’il était « sûr à 100 % » que la Russie avait aidé l’Iran dans cette opération. D’après le média New Voice Ukraine, il aurait notamment évoqué un bulletin dans lequel il serait indiqué que des satellites russes avaient photographié la base les 20, 23 et 25 mars, c’est-à-dire seulement quelques jours avant que les frappes n’aient lieu.

« Nous savons que s’ils prennent des photos une première fois, c’est qu’ils se préparent. S’ils en prennent une deuxième, cela ressemble à une simulation. La troisième fois, cela signifie qu’ils attaqueront dans un jour ou deux », a confié le chef d’État ukrainien auprès de nos confrères.

« Je crois que la Russie a intérêt à aider les Iraniens. Et je ne crois pas – je sais – qu’ils partagent des informations. Les aident-ils ? Bien sûr. Dans quelle mesure ? À 100 % », a-t-il ajouté.

De son côté NBC News assure n’avoir reçu aucune preuve des images satellites qui auraient été prises par la Russie, tandis que l’Ukraine n’a pas dévoilé la manière dont elles les auraient obtenues.

Un coup dur pour les États-Unis

Dans le conflit qui oppose les États-Unis à l’Iran depuis maintenant plus d’un mois, cette perte est un véritable coup dur pour les Américains qui n’auraient que 16 autres appareils de ce genre.

L’Awacs est utilisé pour effectuer de la surveillance grâce à son dôme de neuf mètres de diamètre qui tourne pour balayer l’horizon à 360 degrés. Il peut détecter des avions, des missiles et des navires à plus de 400 kilomètres. À bord, une quinzaine de contrôleurs aériens dirigent les chasseurs vers leurs cibles, gèrent les ravitaillements en vol et coordonnent les secours.