Plus d’un mois après le début de la guerre au Moyen-Orient , l’Iran a toujours la capacité de répondre aux bombardements américains et israéliens et de faire des dégâts. L’armée iranienne a détruit, vendredi 27 mars, un avion américain AWACS, qui transporte un radar géant. Il se trouvait alors en Arabie saoudite.

Les images au sol de l’avion détruit ont été postées, dimanche 29 mars, sur un compte Facebook consacré aux affaires militaires américaines. On y voit l’un de ces E-3 Sentry AWACS complètement éventré, son radome géant couronnant normalement le fuselage totalement détruit. L’AWACS qui stationnait sur la base saoudienne Prince Sultan, à environ 600 km des côtes iraniennes, a été visé et touché par un drone de type Shahed , affirment les Gardiens de la Révolution iranien.

Un enjeu stratégique

C’est une perte importante pour l’armée de l’air américaine. La quinzaine d’AWACS dont dispose l’US Air Force sont autant de radars volants capables chacun de surveiller une zone de 300 000 km² et d’y repérer tout ce qui vole, tout ce qui circule au sol ou navigue en mer. L’AWACS peut également être transformé en poste de commandement volant susceptible d’ordonner des missions aériennes d’avions de chasse en temps réel.

Les Iraniens ont bien compris la valeur stratégique de ces engins. Depuis le début de l’offensive, ils ont visé, souvent détruit ou sérieusement endommagé, plus d’une dizaine de radars américains basés au sol dans les pays du Golfe . Le plus puissant d’entre eux, basé au Qatar et capable de surveiller la totalité du territoire iranien, a été attaqué et mis hors service dès le 1er mars au lendemain du lancement de l’attaque israélo-américaine sur l’Iran.