Au moins 70 personnes ont été tuées et 30 autres blessées lors d’une attaque dans la région de l’Artibonite, le grenier à blé d’Haïti, soit bien plus que les estimations officielles, a déclaré un groupe de défense des droits de l’homme.

La police a initialement fait état de 16 morts et 10 blessés, tandis qu’un bilan préliminaire des autorités de la protection civile suggérait que 17 personnes étaient mortes et 19 blessées.

Le collectif de défense des droits de l’homme, qui a fait état d’un bilan plus élevé, a déclaré que le « massacre » de dimanche avait contraint près de 6 000 personnes à fuir leurs foyers.

« L’absence de réponse sécuritaire et l’abandon de l’Artibonite aux groupes armés démontrent une abdication totale de toute responsabilité de la part des autorités », a déclaré le groupe.

Un porte-parole du secrétaire général de l’ONU a déclaré lundi aux journalistes qu’il condamnait fermement l’attaque des gangs. Ils ont déclaré que les violences mettaient en évidence la gravité de la situation sécuritaire dans le pays et ont demandé une enquête approfondie.

Des membres armés du gang Gran Grif ont attaqué dimanche vers 3 heures du matin le quartier Jean-Denis, ont indiqué les autorités locales de la protection civile.

L’attaque fait suite à des rapports de l’ONU selon lesquels plus de 2 000 personnes ont été récemment déplacées par des raids armés dans les Verrettes voisines, incitant les habitants de Petite-Rivière à fuir leurs maisons.

Le département de l’Artibonite, une zone agricole clé, a connu certaines des pires violences d’Haïti alors que le conflit entre gangs s’étend au-delà de la capitale, Port-au-Prince.

En mars, les États-Unis ont offert une récompense pouvant atteindre 3 millions de dollars pour toute information sur les activités financières des groupes Gran Grif et Viv Ansanm. Washington a désigné les deux, qui représentent des coalitions de centaines de gangs, comme organisations terroristes.

Les forces de sécurité haïtiennes, soutenues par une mission internationale soutenue par l’ONU et une société militaire privée américaine, ont intensifié leurs opérations contre les gangs qui contrôlent la majeure partie de la capitale. Cependant, les autorités n’ont pas encore arrêté un chef de gang majeur.

Plus d’un million de personnes ont été déplacées à cause du conflit avec les gangs, qui a exacerbé l’insécurité alimentaire, et près de 20 000 personnes auraient été tuées en Haïti depuis 2021. Le nombre de morts augmente chaque année.