Quels seront les 48 pays qualifiés pour le Mondial 2026, organisé au Canada, aux États-Unis et au Mexique l’été prochain (du 11 juin au 19 juillet) ? A ce stade, ils sont 42 à avoir obtenu leur qualification.

Outre les six qualifiés de la zone Concacaf (Amérique du nord et centrale), les six de la zone Conmebol (Amérique du Sud), les huit de la zone AFC (Asie), les neuf de la CAF (Afrique), les 16 de l’UEFA (Europe) et le billet de l’OFC (Océanie), deux places seront offertes via le tournoi de barrage intercontinental, auquel aucune équipe européenne n’a accès. La Nouvelle-Calédonie, déjà qualifiée pour ce barrage pour la zone Océanie, y participera, tout comme la Bolivie pour le continent sud-américain, et la République démocratique du Congo pour l’Afrique.

La zone de l’Amérique du Nord et centrale (Concacaf)

En tant que pays hôtes, le Canada, les États-Unis et le Mexique sont directement qualifiés. Les trois autres places directes de la zone Concacaf (Confédération de football d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes) ont été obtenues par Haïti, Panama et Curaçao, plus petite nation en nombre d’habitants à se qualifier pour une Coupe du monde de football. La Jamaïque et le Suriname peuvent encore espérer décrocher une place via le tournoi de barrage intercontinental.

La zone de l’Amérique du Sud (Conmebol)

La Confédération sud-américaine (Conmebol) est la plus en avance, avec déjà six qualifiés connus : l’Argentine tenante du titre, le Brésil, la Colombie, l’Équateur, le Paraguay et l’Uruguay. Un septième pays, en l’occurrence la Bolivie, peut encore décrocher un ticket en passant par le barrage intercontinental, la sélection ayant terminé à la 7e place de la phase qualificative.

La zone de l’Asie (AFC)

Juste derrière, la Confédération asiatique a déjà offert leur billet à huit pays : l’Australie, le Japon, la Jordanie, l’Ouzbékistan, la Corée du Sud et l’Iran. L’Arabie saoudite de Hervé Renard a également gagné son ticket pour sa 7e Coupe du monde, comme le Qatar qui se qualifie, sur le terrain, pour la première fois après avoir découvert cette compétition en tant que pays hôte en 2022. L’Irak, qui est venu à bout des Emirats arabes unis (3-2 en score cumulé), disputera le tournoi de barrage. 

La zone de l’Océanie (OFC)

De son côté, la Confédération d’Océanie connaît son premier qualifié : la Nouvelle-Zélande (qualification directe). La Nouvelle-Calédonie devra, elle, passer par le barrage si elle veut valider le premier billet de son histoire pour le Mondial. 

La zone de l’Afrique (Caf)

Le Maroc, demi-finaliste lors de la dernière édition, et la Tunisie ont été les premiers qualifiés de la Confédération africaine. L’Egypte a suivi, et a décroché sa qualification sans trembler face à Djibouti, le 8 octobre. L’Algérie a rejoint ce groupe après sa victoire sur la Somalie (3-0), suivi par le Ghana, puis le Cap-Vert, qui va disputer sa première Coupe du monde. La Côte-d’Ivoire, l’Afrique du Sud et le Sénégal ont aussi gagné le droit de jouer le tournoi. Au total, le continent africain a octroyé les neuf billets directs pour la Coupe du monde.

La République démocratique du Congo a remporté le barrage africain, le 16 novembre, en battant le Nigeria aux tirs au but (1-1, 4-3 t.a.b), et disputera le barrage intercontinental en mars, avec l’espoir de vivre sa première Coupe du monde depuis 1974. 

La zone de l’Europe (UEFA)

L’Europe a commencé tardivement sa phase de qualification, qui compte avec 16 places directes. A noter d’ailleurs que la zone Europe est celle qui bénéficie du plus d’accès directs au Mondial, et est par conséquent la seule à ne pas se voir offrir de billet pour le barrage intercontinental. L’Angleterre a été la première équipe à valider son ticket, avant d’être imitée par la France, qualifiée après sa victoire face à l’Ukraine. La Croatie, est devenue la 30e nation qualifiée, après sa victoire sur les Iles Féroé, puis le Portugal et la Norvège se sont ajoutés à la liste, avant l’Allemagne et les Pays-Bas. Enfin, l’Autriche, la Suisse, ou encore l’Ecosse seront au rendez-vous américain.

Outre les premiers de chacun des 12 groupes de qualification, les deuxièmes participeront à des barrages avec les meilleurs vainqueurs de groupe de la Ligue des nations qui ne sont ni qualifiés directement, ni barragistes. Cette voie offirra quatre billets supplémentaires pour la Coupe du monde. L’Ukraine, l’Italie, la Roumanie, la Suède, l’Albanie, la Rpublique tchèque, la Slovaquie et la Pologne sont assurés de disputer ce barrage.