Selon le média en ligne de référence dans l’actualité militaire The War Zone, des dizaines d’avions d’attaque américains supplémentaires A-10 « Warthogs » semblent prêts à rejoindre l’opération Epic Fury.

Les données de suivi des vols, consultées par nos confrères, indiquent que l’US Air Force (l’armée de l’air des États-Unis) se préparait à envoyer une formation d’A-10 à travers l’Atlantique. Trois ravitailleurs KC-135 Stratotanker avaient déjà décollé de la base de Mildenhall, en Angleterre, apparemment pour rejoindre un groupe composé de huit « Warthogs » se dirigeant en sens inverse.

Par ailleurs, d’après TWZ, une vingtaine d’A-10 se seraient rassemblés à l’aéroport international de Portsmouth à Pease, dans le New Hampshire, point de départ habituel pour un vol vers la base aérienne de Lakenheath en Angleterre, qui a connu un afflux important d’avions de combat américains ces dernières semaines.

Selon nos confrères, ces « Warthogs » proviennent de la 124e escadre de chasse de la Garde nationale aérienne de l’Idaho à Gowen Field et de la 127e escadre de la Garde nationale aérienne du Michigan à la base aérienne de Selfridge.

Précieux en cas d’occupation de l’île de Kharg ou de raids commandos menés plus profondément en Iran

Comme nous l’avons évoqué, les A-10 participent déjà au démantèlement de la marine iranienne, opérant dans le détroit d’Ormuz dans le cadre d’efforts plus vastes déployés par l’armée américaine pour trouver des solutions afin de rouvrir ce passage maritime crucial à la navigation commerciale, quasiment paralysée par les attaques iraniennes contre les navires et la déclaration de fermeture du détroit par l’Iran. De plus, les A-10 ont été observés à plusieurs reprises attaquant des milices soutenues par l’Iran en Irak.

Comme le souligne The War Zone, le déploiement accru d’A-10 au Moyen-Orient renforcerait les capacités militaires américaines en cas d’occupation ou de blocus de l’île iranienne de Kharg, d’une importance stratégique vitale. Les A-10 pourraient également fournir un appui aérien rapproché précieux lors de raids commandos menés plus profondément en Iran.