31 mars (Reuters) – Lorsque l’armée du Myanmar a renversé un gouvernement démocratiquement élu lors d’un coup d’État à l’aube du 1er février 2021, Ye Win Oo a dirigé le contingent de troupes qui a arrêté la lauréate du prix Nobel de la paix et alors dirigeante du pays, Aung San Suu Kyi.

Lundi, le général de 60 ans a été nommé commandant en chef de l’armée birmane, qui domine la politique intérieure depuis des décennies, catapultant l’ancien maître-espion dans l’un des postes les plus puissants du pays.

Le facteur clé dans la sélection de Ye Win Oo – ‌le premier chef du renseignement à accéder au sommet – ‌est sa proximité et sa loyauté avec le commandant sortant, Min Aung Hlaing, selon six personnes, dont des diplomates, des analystes et un transfuge.

Un porte-parole de la junte n’a pas répondu aux appels sollicitant des commentaires.

Bien qu’il ait abandonné son uniforme, Min Aung Hlaing est sur le aspect clé de devenir président du Myanmar, à la suite d’élections générales de décembre et janvier qui ont été largement ridiculisées comme une imposture visant à aider les généraux au pouvoir à conserver leur emprise sur le pouvoir.

« Min Aung Hlaing a choisi de céder le pouvoir à son entourage loyaliste le plus fidèle », a déclaré Naung Yoe, un major qui a fait défection de l’armée en 2021 à la suite du coup d’État, qui a plongé le Myanmar dans la guerre civile.

Naung Yoe et Naing Min Khant, analyste au groupe de réflexion Institute for Strategy and Policy – ​​Myanmar, ont également confirmé l’implication personnelle de Ye Win Oo dans l’arrestation de Suu Kyi, l’homme politique de 80 ans que l’armée a ensuite jugé en secret et emprisonné.

« Il a nommé Ye Win Oo afin qu’il puisse maintenir son influence et son autorité et continuer à dominer l’armée grâce à quelqu’un qui l’écoute », a déclaré Naung Yoe, faisant référence à Min Aung Hlaing, qui aura besoin de l’aide et de la protection de l’armée lors de sa transition vers un rôle politique.

PATRONAGE ET ⁠PROMOTIONS

Contrairement à de nombreux autres officiers de haut rang diplômés de l’Académie d’élite des services de défense, Ye Win Oo a fréquenté l’École de formation des officiers, servant ses premières années dans des bataillons d’infanterie avant d’occuper des postes de commandement plus élevés dans les zones centrales du Myanmar.

C’est alors qu’il était colonel au sein du commandement régional basé à Yangon, la capitale commerciale, que Ye Win Oo est entré dans l’orbite de Min Aung Hlaing, une relation encore renforcée par les liens entre leurs familles, selon une évaluation de l’Institut de stratégie et de politique du Myanmar.

L’ascension ultérieure de Ye Win Oo dans les échelons, menant à sa nomination en 2020 au poste de chef des affaires de sécurité militaire, supervisant les opérations de renseignement et d’interrogatoire, n’aurait pas été possible sans le soutien de Min Aung Hlaing, selon deux analystes.

« Le général Ye Win Oo a acquis un pouvoir significatif grâce au patronage de Min Aung Hlaing, constituant un pilier essentiel de l’emprise du dirigeant sur le pouvoir », a déclaré Naing Min Khant.

Acteur politique rusé doté d’un sens aigu de la gestion des élites militaires, Min Aung Hlaing a souvent donné la priorité à des postes importants pour les loyalistes, tout en arrêtant occasionnellement des officiers supérieurs afin de contrôler des rivaux potentiels, a rapporté Reuters.

C’est à l’époque où il était chef du renseignement que Ye Win Oo s’est fait un nom, notamment lorsque son unité a réussi à mettre au pas les guérilleros anti-junte dans les principales zones urbaines, a déclaré un analyste birman en contact avec des responsables militaires.

« Sous sa supervision, les opérations de renseignement se sont relativement améliorées », a déclaré l’analyste, sous couvert d’anonymat en raison de la sensibilité du sujet.

Cependant, les enquêteurs de l’ONU ont accusé les forces de sécurité du Myanmar de torture systématique, de meurtres et d’autres abus graves lors des interrogatoires et dans les centres de détention.

« Ces actes incluent des passages à tabac, des décharges électriques, des étranglements et des tortures par arrachage des ongles avec des pinces », a déclaré le Mécanisme d’enquête indépendant pour le Myanmar dans un synthèse l’année dernière.

Bien que les généraux de l’unité de renseignement militaire du Myanmar soient connus pour leur brutalité et leur cruauté, la première partie du commandement de Ye Win Oo sera probablement étroitement alignée sur les besoins de Min Aung Hlaing et de sa potentielle présidence.

« Pendant au moins deux ans, le commandant en chef se conformera au président », a déclaré l’analyste, ajoutant qu’une refonte majeure de la doctrine de guerre de l’armée était également improbable, même si l’armée continue de combattre des groupes armés dans de vastes régions du pays.

« Nous ne verrons aucun changement radical ou critique par rapport au statu quo. »

(Reportage de l’équipe de Reuters et de Devjyot Ghoshal ; édité par Kate Mayberry)

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