BELGRADE, Serbie — L’Union européenne a exprimé mardi sa préoccupation face aux informations faisant état de violences lors des élections locales en Serbie le week-end et j’ai appelé Président Aleksandar Vucic autorités de punir les assaillants.

La délégation de l’UE en Serbie – pays candidat à l’adhésion au bloc des 27 – cité les conclusions des observateurs internationaux qui ont déclaré avoir été témoins de violences et d’irrégularités lors du scrutin de dimanche.

« Nous regrettons le nombre d’irrégularités et d’incidents signalés lors des élections, les règles du jeu inégales, et notons avec inquiétude les informations faisant état d’actes de violence contre des observateurs indépendants, des citoyens, des représentants de partis politiques et des professionnels des médias », a déclaré l’UE dans un communiqué.

« Nous appelons les autorités nationales compétentes à assurer un suivi rapide et transparent et à demander des comptes aux auteurs », ajoute le communiqué.

Le vote en Serbie s’est déroulé dimanche dans 10 villes du pays. Cela a été considéré comme un test pour le leader autocratique Vučić après plus d’un an de manifestations de rue menées par des jeunes qui ont ébranlé son emprise sur le pouvoir.

Vucic a déclaré la victoire de son Parti progressiste serbe populiste de droite dans les 10 municipalités. Le président serbe a mené lui-même la campagne, cherchant à réaffirmer son pouvoir après les manifestations qui ont débuté en novembre 2024, déclenchées par un tragédie de la gare dans le nord du pays.

Les observateurs électoraux du Congrès des pouvoirs locaux et régionaux du Conseil de l’Europe ont déclaré lundi que si le vote lui-même était conforme à la réglementation, ils étaient « alarmés » par la situation à l’extérieur des bureaux de vote.

Les observateurs « ont vu des disputes animées et la présence menaçante de grands groupes de personnes, souvent non identifiés et parfois masqués », a déclaré le groupe.

L’Associated Press a demandé au gouvernement serbe de commenter ces allégations, mais n’a pas encore reçu de réponse.

Plusieurs personnes ont été blessées lors des affrontements dans au moins trois villes, notamment des étudiants et des journalistes, qui ont déclaré avoir été attaqués par des partisans organisés en faveur du gouvernement. Vucic a accusé ses opposants de susciter des troubles.

Alors qu’il déclare officiellement vouloir que la Serbie rejoigne l’Union européenne, Vucic a été accusé de restreindre les libertés démocratiques alors qu’il entretient des relations étroites avec la Russie et la Chine.

Les manifestations menées par des jeunes contre l’effondrement de la verrière de la gare de Novi Sad, qui a coûté la vie à 16 personnes, constituent le plus grand défi au pouvoir de Vucic depuis plus d’une décennie. Les autorités ont depuis intensifié leurs pressions sur la dissidence, des centaines de personnes étant arrêtées par la police ou signalant avoir perdu leur emploi.

Mardi, la police a effectué une descente au siège de l’Université de Belgrade, affirmant qu’elle menait une enquête sur la mort d’un étudiant la semaine dernière. Les employés ont déclaré aux médias locaux qu’ils estimaient que le raid faisait partie du pression constante contre l’université à la suite des manifestations menées par les étudiants.

Des élections présidentielles et législatives sont attendues en Serbie à la fin de cette année ou l’année prochaine. On pense que le soutien à Vucic avoir érodé même si les manifestations de masse se sont calmées ces derniers mois.